La cinéphilie de Martin Scorsese est légendaire. Véritable encyclopédie vivante de l'Histoire du cinéma, Marty est de surcroît un ardent défenseur du patrimoine cinématographique mondial, à travers sa Film Foundation, créée en 1990, et son programme World Cinema Project, qui vise à restaurer certains films eut égard à la place exceptionnelle qu'ils occupent dans le patrimoine mondial. Depuis cette date, elle a aidé à restaurer plus de 1000 films. Et ce sont quelque 65 films de 31 pays différents qui l'ont été directement sous la tutelle du programme World Cinema Project.
Quand le cinéaste fut sollicité en 2014 par l'éditeur américain de films, Criterion, pour livrer le classement de ses dix films préférés et commenter ses choix, Scorsese ne s'était évidemment pas fait prier. Pour ceux qui l'ignorent, la société Criterion est un peu l'équivalent cinéma de la prestigieuse collection de livres La Pléiade chez Gallimard. Parmi ses oeuvres fétiches figure un film français : Le Mépris de Jean-Luc Godard.
"C'est l'un des plus grands films effrayants jamais réalisés"
Dans cette adaptation du roman d'Alberto Moravia, Michel Piccoli, qui nous a quitté en 2020, incarne Paul javal, scénariste de profession, engagé pour travailler sur une adaptation de «L’Odyssée» que doit réaliser Fritz Lang. Mais un incident apparemment anodin avec un producteur va conduire sa femme, Camille (merveilleuse Brigitte Bardot), à mépriser profondément son mari...
Devant la caméra du fidèle et grand chef op' Raoul Coutard qui filme en cinemascope, et sur l'inoubliable musique de George Delerue, Piccoli incarne un être veule qui révèle ses fêlures dans cette bouleversante entreprise de destruction d'un couple aux allures de tragédie grecque.
"Pour moi, Le Mépris est un des films les plus émouvants de son époque. [...] Au fil des années, l'impact émotionnel du film est devenu très fort chez moi. C'est un bouleversant portrait d'un mariage qui se décompose [...]. C'est aussi une douloureuse lamentation pour un certain genre de cinéma qui disparaissait à l'époque, incarné par Fritz Lang et l'impossible adaptation de l'Odyssée qu'il réalise. [...]
C'est également une profonde rencontre cinématographique avec l'éternité, dans laquelle les mariages perdus et le cinéma semblent se dissoudre. C'est l'un des plus grands films effrayants jamais réalisés" commentait Scorsese.
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