Bien que souvent éclipsé par les grands classiques du réalisateur, Big Fish mérite une attention particulière. Avec une note de 4,2 sur 5, ce film reste l’un des projets les plus personnels de Tim Burton, tout en étant moins connu du grand public.
Tim Burton, figure emblématique du cinéma américain, a signé de nombreux succès, de Edward aux mains d’argent à Sleepy Hollow, en passant par Beetlejuice, Ed Wood, Mars Attacks! et ses deux films Batman. Cependant, après la fin des années 90, le réalisateur connaît une période plus délicate. Son remake de La Planète des singes rencontre un échec cuisant au box-office, et la vie personnelle de Burton est bouleversée par la perte successive de ses deux parents.
Cherchant à revenir à un cinéma plus intimiste, le réalisateur décide alors de se lancer dans Big Fish, un projet que Steven Spielberg avait envisagé avant lui. Cette décision marque un véritable tournant dans sa carrière, révélant une facette plus sensible et réaliste de son univers, loin des grands blockbusters.
Un conte intime, entre imaginaire et réalité
Big Fish adapte le roman de Daniel Wallace et raconte l’histoire d’Edward Bloom, un père à l’imagination débordante. Ses récits fantaisistes et ses mensonges répétés ont créé une distance avec son fils, William. Lorsque Edward tombe gravement malade, William décide de l’écouter pour démêler vérité et fiction.
Tim Burton explique dans le dossier de presse : “J’ai aimé ce mélange, ces moments purement imaginaires qui s’unissent à une situation tristement banale, la perte d’un être cher. La difficulté pour moi était de maintenir cet équilibre lors de la visualisation de l’histoire.”
Sony Pictures Releasing
Le film prend aussi une dimension autobiographique : Helena Bonham Carter, compagne de Tim Burton, interprète un rôle alors qu’elle est enceinte de leur premier enfant, ajoutant une touche intime au tournage.
Un nouveau visage pour Burton
Habitué à collaborer avec Johnny Depp, Tim Burton opte ici pour un nouvel alter ego à l’écran : Ewan McGregor incarne Edward Bloom jeune, tandis qu’Albert Finney interprète sa version âgée. Cette décision apporte une fraîcheur et une dynamique différentes dans son univers.
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Réception et impact
À sa sortie, Big Fish reçoit des critiques généralement positives. Le film rapporte environ 123 millions de dollars, un chiffre légèrement supérieur à son budget de 70 millions. Ce résultat moyen pousse Burton à revenir ensuite vers des productions plus commerciales, comme Charlie et la chocolaterie ou Alice au pays des merveilles.
Pour beaucoup de fans, Big Fish représente sans doute le dernier grand film profondément personnel de Tim Burton. Plus de 20 après sa sortie, aucun de ses projets ultérieurs n’a atteint ce niveau d’intimité et de sensibilité.
Big Fish est disponible en VOD pour ceux qui souhaitent (re)découvrir cette œuvre singulière de Tim Burton.
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