Dans Send Help, sa nouvelle comédie horrifique, Sam Raimi retrouve Rachel McAdams après le film Marvel, Doctor Strange in the Multiverse of Madness.
Dans ce nouveau film, la comédienne surprend dans un rôle résolument à contre-emploi. Elle y incarne Linda, une employée modèle, discrète et solitaire, qui vit seule avec son oiseau. Peu apprêtée, toujours chaussée de ses vieilles chaussures de randonnée, elle détonne dans l’open space où elle travaille. Un détail que Bradley (Dylan O’Brien), le nouveau patron — fils du précédent — ne manque pas de lui faire sentir. Mais lorsque Linda et Bradley se retrouvent seuls survivants d’un crash d’avion sur une île déserte, le rapport de force va s'inverser...
Une actrice sous-employée
Ce rôle marque un virage notable dans la filmographie de Rachel McAdams. Connue pour ses personnages empathiques ou romantiques (N’oublie jamais, Il était temps, Spotlight, Morning Glory), l’actrice incarne rarement des figures ouvertement sombres ou menaçantes.
Depuis Lolita malgré moi, où elle jouait la manipulatrice Regina George, Rachel McAdams s’est majoritairement imposée comme une héroïne lumineuse, notamment dans le rôle du Dr Christine Palmer, ancienne petite amie du Doctor Strange (Benedict Cumberbatch) chez Marvel. Et Send Help exploite précisément cette image pour mieux la détourner...
20th century Fox
Lors d’un entretien accordé à Total Film, Sam Raimi explique pourquoi il tenait à retravailler avec la comédienne canadienne : "Tout d'abord, elle était la personne idéale car c'est une actrice brillante. J'ai eu la chance de travailler avec elle sur mon dernier film et j'ai pu constater à quel point elle était talentueuse et sous-employée, et je me suis promis de retravailler avec elle. Puis ce film s'est présenté, et sa chaleur est merveilleuse."
Le cinéaste souligne également l’effet de surprise : "Le fait qu'elle n'ait jamais vraiment incarné un personnage sombre et terrifiant auparavant surprend d'autant plus le public."
Le vrai message du film
Sam Raimi précise ensuite que Send Help ne repose pas sur un simple retournement narratif, mais sur une transformation morale progressive : "Le film ne s’attache pas à l’identité du coupable, mais à ce qui se passe après. (...) Les spectateurs ne savent jamais à quoi s’attendre : le récit prend une direction alors qu’ils en anticipent une autre. Ce renversement était essentiel, notamment le fait que cette personne, que nous connaissons comme quelqu’un de bon et que nous aimons, devienne soudain une véritable menace."
20th century Fox
C’est là que se révèle le cœur du film : une réflexion sur la corruption du pouvoir. Dès lors que Linda prend l’ascendant sur Bradley, elle se laisse peu à peu transformer par cette nouvelle position dominante. Sam Raimi résume ainsi sa vision à notre micro : " Je décrirais Send Help comme une histoire de réalisation de souhaits, l'histoire d'une personne opprimée qui est mal traitée par la hiérarchie et son patron, et qui a enfin la chance de se trouver dans un endroit où il n'y a pas de structure d'entreprise, ce qui la rendrait artificiellement inférieure ou lui donnerait une supériorité artificielle.
C'est un endroit où vous êtes ce que vous êtes ; cette île dépouille tout l'artifice et révèle les gens tels qu'ils sont. Je dirais aussi que c'est une histoire sur la façon dont le pouvoir corrompt. Car Dylan devient corrompu par le pouvoir dès le début du film, il est corrompu, et elle tombe sous l'influence d'un pouvoir sans contrôle et devient elle-même corrompue au fil de l'histoire. "
Avec Send Help, Rachel McAdams livre ainsi l’une des performances les plus dérangeantes et inattendues de sa carrière.. et que c'est bon !
Le film est à voir actuellement au cinéma.
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