Un symbole révolutionnaire et une ode à la liberté
Si One Piece a débuté comme un simple shônen - un manga pour les jeunes garçons qui parle d’amitié, de quête initiatique, et de dépassement de soi - l’œuvre commencée par la mangaka japonais Eiichiro Oda a rapidement évolué en une fresque sociopolitique d'une richesse pure. Car si la chasse au One Piece (qui n’est probablement pas un trésor comme on peut l’entendre) est au cœur du récit, le véritable sujet traité par l'œuvre est la quête de la liberté.
Son héros, Luffy, rêve de devenir le roi des pirates non pas pour dominer le monde, mais pour être l’homme le plus libre du monde. Il n’est pas guidé par la soif de pouvoir mais par son rêve. Et c’est d’ailleurs pour cela qu’il ne tue aucun personnage : il considère que chacun doit pouvoir atteindre son but dans la vie. Grâce à cet aura et à son sourire communicatif, ainsi qu'à son envie de libérer les peuples opprimés, il réussit à le rallier sans le vouloir ou sans le demander toute une flotte derrière lui au fil des sagas.
Et ce n’est pas le seul de la famille à réussir cet exploit. Très tôt dans son manga - dès l’arc Alabasta que Netflix porte enfin à l’écran - Oda introduit le personnage de Monkey D. Dragon. Il est non seulement le père de Luffy mais aussi le chef de l’Armée révolutionnaire, dont le but est de faire tomber le gouvernement mondial qui a une hégémonie sur le monde en menant des attaques ciblées.
La liberté face à l’oppression
Dirigé par le Gorosei / les 5 Doyens et un personnage mystérieux du nom de Imu, le gouvernement mondial dans One Piece prend des décisions arbitraires et radicales comme rayer une île de la carte ou effacer tout un siècle d’Histoire pour empêcher les peuples de se soulever.
Oda a aussi créé ce que l’on appelle les dragons célestes, à savoir tous les descendants des premiers dirigeants du gouvernement mondial. Ces derniers vivent comme des rois voire des Dieux sur la Terre Sainte de Mary Geoise, un lieu situé au sommet de Red Line pour prévenir toute attaque. Mais cela montre surtout leur ascendant social : ils dominent le monde et se sentent supérieurs face au reste de la population.
Le mangaka s'attaque ici au néocolonialisme, au racisme et à la ségrégation puisque les Dragons Célestes n’hésitent pas à réduire en esclaves ceux qu’ils considèrent comme inférieurs, à commencer par la race des Hommes-poissons ou des Boucaniers. Ils sont marqués au fer, asservis, baladés comme des chiens en laisse et servent même comme moyen de transport. Leur droit de naissance leur permet d’agir en tout impunité et de tuer, sans avoir peur des conséquences.
À travers ces personnages élitistes, Eiichiro Oda offre à Luffy et à plusieurs autres héros une raison de se battre contre un système corrompu et de vouloir libérer les peuples face à l’oppression.
Toei Animation
Le One Piece dans la vraie vie
Un autre sujet transparaît en filigrane de l’œuvre de Oda : la volonté. Et en particulier ceux porteur d’un D. dans leur nom : Luffy, son père Dragon, son grand-père Garp (qui représente la vraie Justice) ou même le terrible pirate Barbe noire aussi appelé Marshall D. Teach. On ne va pas se mentir, 29 ans après le lancement de One Piece, on ne sait toujours pas grand-chose sur ces porteurs du D. si ce n’est qu’ils ont la capacité de changer le monde… pour le meilleur ou pour le pire.
Le One Piece n’est donc pas un simple trésor mais une chose “capable de renverser le monde”, comme le dira le personnage de Barbe Blanche. Ce qui fait du manga une œuvre éminemment politique.
Et comme certaines grandes œuvres qui servent de miroir aux crises sociétales mondiales, One Piece est devenu un véritable symbole des peuples qui se sentent écrasés. Le pavillon noir des Chapeaux de paille - l’équipage de Luffy - est régulièrement utilisé lors des manifestations que ce soit en France, en Indonésie, au Népal, aux Philippines ou plus récemment à Madasgascar.
Il n’est pas étonnant de voir la Gen Z utiliser One Piece comme symbole de la rébellion. Pour rappel, ce manga a été lancé il y a trois décennies et une petite partie de la population a grandi avec : c’est une œuvre qui rassemble et rallie dans la vraie vie, peu importe sa nationalité, sa couleur de peau ou son statut social. Comme Luffy le fait si bien.
Et cela ne s’arrête pas là. Il y a quelques jours, la maison d’édition Shueisha et Oda ont fait une annonce incroyable : le mangaka a caché les dernières pages de son manga quelque part sous l’océan. La quête du One Piece a désormais pris un nouveau sens. Tel Gol D. Roger, l’auteur japonais a invité ses fans à prendre la mer pour aller trouver son trésor.
Si tout cela ressemble à un joli coup de communication à quelques jours de la sortie de la saison 2 du live action sur Netflix, cela prouve une nouvelle fois que One Piece a dépassé depuis bien longtemps son statut de shônen …
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