Sorti au milieu des années 90, The Mask reste aujourd’hui encore l’une des comédies les plus mémorables de la décennie. Pourtant, peu de spectateurs se rappellent qu’une suite a vu le jour 11 ans plus tard… et pour cause.
Lorsque The Mask arrive dans les salles en 1994, le public découvre l’énergie comique dévastatrice de Jim Carrey. Mis en scène par Chuck Russell, le film rencontre immédiatement un immense succès et s’impose rapidement comme un classique de la comédie américaine.
Avec ses gags délirants, son héros à l’humour cartoonesque et ses scènes devenues culte, le long-métrage traverse les décennies sans perdre de son charme. Plus de 30 ans après sa sortie, beaucoup continuent de rire devant les aventures complètement déjantées de ce personnage à la personnalité explosive.
Une suite presque oubliée
Malgré cette popularité durable, l’univers du film a connu une tentative de prolongement qui n’a laissé qu’un souvenir amer. En 2005, soit 11 ans après l’original, une suite intitulée Le Fils du Mask sort au cinéma.
Réalisé par Lawrence Guterman – connu notamment pour Fourmiz et Comme chiens et chats – ce second film abandonne complètement le personnage incarné par Jim Carrey.
L’histoire se concentre cette fois sur Tim Avery, interprété par Jamie Kennedy. Dessinateur peu enthousiaste à l’idée de devenir père, il doit pourtant s’occuper d’un bébé. Le masque de Loki lui donne alors des pouvoirs censés l’aider dans cette nouvelle vie… jusqu’au moment où l’objet magique tombe entre les mains du nourrisson. Autrement dit, le film demande aux spectateurs d’oublier la prestation explosive de Jim Carrey au profit d’un bébé doté de pouvoirs surnaturels. Un pari risqué qui, pour beaucoup, partait déjà très mal.
Des critiques particulièrement sévères
Le verdict du public a été sans appel. Sur notre site, le film obtient la note catastrophique d’1 sur 5, basée sur plus de 2 900 votes.
Les commentaires des spectateurs sont d’ailleurs très virulents. L’un d’eux écrit : “C’est une énorme bouse monumentale. Je pense même que si on avait essayé de reprendre l’esprit malsain de la bande-dessinée, ça aurait pu donner autre chose de vachement plus intéressant que cet énorme déluge de gags ratés”, s’insurge maximemaxf.
New Line Cinema
Un autre internaute se montre tout aussi sévère : “Comment trouver les mots pour décrire une telle ignominie ? Le Fils du Mask est tout ce que le cinéma hollywoodien peut produire de pire. Une fausse suite pitoyable, risible et d’une nullité affligeante”, assène de son côté Abarai.
Et pour Real C : “Ce film est un navet cosmique, l’une des pires suites que j’ai vu et c’est triste quand on a apprécié le premier film. Un film à fuir comme la peste, mais que je recommande un peu car il faut le voir pour le croire”, souligne le spectateur.
Un échec commercial retentissant
L’accueil glacial du public s’est également reflété au box-office. Avec seulement 59 millions de dollars récoltés dans le monde pour un budget estimé à 84 millions, Le Fils du Mask s’est révélé être un véritable fiasco financier.
En France, le contraste avec le film original est particulièrement frappant : environ 338 000 spectateurs pour cette suite, contre 3,7 millions d’entrées pour The Mask.
Une carrière qui s’arrête net
Cet échec aura également des conséquences pour son réalisateur. Après ce revers, Lawrence Guterman n’a plus signé de long-métrage pour le cinéma depuis près de 20 ans.
En résumé, si la curiosité vous pousse à découvrir l’une des suites les plus décriées d’Hollywood, vous pouvez toujours tenter l’expérience. Mais pour retrouver le véritable esprit de la franchise, mieux vaut sans doute revoir le film original – un monument de la comédie porté par Jim Carrey.
Les deux longs-métrages sont disponibles sur Canal+ et HBO Max.
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