Debout les campeurs, et haut les coeurs ! Et si Bill Murray n'avait jamais incarné le fameux Phil Connors dans la comédie culte Un Jour sans fin ? C'est ce qui a failli arriver en 1993 quand Harold Ramis propose le rôle principal du film à un certain Michael Keaton, alors superstar mondiale après les succès des Batman de Tim Burton.
Keaton est sceptique
Interrogé par Entertainment Weekly au moment de la sortie de Birdman en 2015, le comédien a fait cette révélation surprenante. "Je n'étais pas convaincu. Je me disais : Ce type a l'air du genre de jeune homme ironique, sarcastique et désinvolte que j'ai déjà joué, et finalement, c'était génial", a indiqué Michael Keaton, regrettant tout de même son refus.
Je n'étais pas convaincu. Je me disais : Ce type a l'air du genre de jeune homme ironique, sarcastique et désinvolte que j'ai déjà joué.
"Mais on ne peut pas faire mieux que Bill Murray", a finalement concédé l'acteur de 74 ans. Sa carrière aurait-elle pris un autre virage s'il avait accepté ce rôle ? Force est de constater que Keaton a connu une longue traversée du désert de plus de 20 ans après ce refus, avant de revenir en force dans Birdman, réalisé par Alejandro González Iñárritu en 2015.
Sa performance lui vaudra une nomination à l'Oscar et le Golden Globe du Meilleur acteur dans une comédie ou une comédie musicale. Il enchaînera ensuite les rôles marquants dans Spotlight, Spider-Man Homecoming (où il joue le Vautour, grand méchant du film), Les Sept de Chicago, Le Fondateur ou The Flash, dans lequel il reprend son rôle de Batman.
Il recevra également un autre Golden Globe pour sa prestation en médecin accro aux anti-douleurs dans la mini-série Dopesick en 2022. Par ailleurs, il a retrouvé son complice Tim Burton dans Dumbo en 2019 et Beetlejuice 2 en 2024.
Les refus de Keaton
A noter qu'Un Jour sans fin n'est pas le seul rôle marquant refusé par Michael Keaton. On lui a notamment offert d'incarner Egon Spengler ou Peter Venkman dans SOS Fantômes, rôles finalement tenus par Harold Ramis et Bill Murray. Il a aussi décliné le personnage d'Andrew Beckett dans Philadelphia et celui d'Allen Bauer dans Splash ; ils seront repris par Tom Hanks.
Keaton a également refusé un cachet de 15 millions de dollars pour enfiler à nouveau le costume de l'homme chauve-souris dans Batman Forever en 1995 ! L'artiste devait par ailleurs incarner Jack dans Lost, mais a finalement décliné car il ne souhaitait pas s'engager sur plusieurs saisons. Il sera remplacé par Matthew Fox.
En tout cas, si le comédien vous manque, sachez qu'il sera prochainement à l'affiche d'un thriller qui sortira sur Netflix : The Whisper Man. Il y donnera la réplique à un certain Robert De Niro.
Le récit suit un auteur de romans policiers veuf, dont le fils de 8 ans est enlevé. Il se tourne alors vers son père éloigné, un ancien détective de police à la retraite, pour obtenir de l'aide ; il découvre un lien avec une affaire vieille de plusieurs décennies impliquant un tueur en série condamné, connu sous le nom de The Whisper Man.
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