Parce que le cinéma, ce n'est pas que champagne, paillettes et des gens qui travaillent main dans la main, dans la joie et dans la bonne humeur, il arrive que certains projets voient leur avancement ralenti par des soucis aussi compliqués que peuvent l'être des procès. Une situation dans laquelle va se trouver plongé Bilbo le hobbit qui, en plus d'être toujours sans réalisateur (Guillermo Del Toro, un temps annoncé, est de moins en moins certain de faire partie de l'aventure), risque de faire les frais d'un procès intenté par les héritiers de J.R.R. Tolkien à New Line Cinema, producteur de la saga du Seigneur des Anneaux. Motif du grief : la compagnie ne leur aurait pas versé l'intégralité de la part promise des recettes, et pourrait se voir contrainte de payer 150 millions de dollars de dommages et intérêts aux plaintifs. Lesquels réclament, en plus, le droit de rendre caduques les droits obtenus par New Line Cinema pour développer des films issus d'oeuvres de Tolkien. Bilbo le hobbit en faisant partie, il est fort probable que le début de sa quête ne soit encore retardé.
Les super-héros (aussi) à l'arrêt ?
Du côté des Watchmen, les choses semblaient mieux engagées, puisque la Warner avait enfin trouvé un réalisateur (Zack Snyder, metteur en scène de 300) et des interprètes (Carla Gugino, Patrick Wilson, Billy Crudup...) capables de les faire passer des planches de la BD d'Alan Moore au grand écran. Mais même son de cloche ici aussi, puisqu'un procès lié à une sombre affaire de droits a de fortes chances d'entraver cette histoire de super-héros vieillissants, décimés par un serial killer. A l'origine de l'affaire : la Fox, qui déclare que les conditions de l'accord passé avec le producteur Lawrence Gordon n'ont pas été respectées lors de l'attribution des droits du roman graphique à la Warner, et qui demande, du coup, à ce que la production et la distribution du long métrage lui soit confiées. Sauf que, contrairement à Bilbo le hobbit, le tournage de Watchmen a commencé en septembre 2007, et que la sortie du film est prévue pour le 6 mars 2009 aux Etats-Unis. Une date qu'il conviendrait alors de mettre autant entre parenthèses que la possibilité de voir le roman de Tolkien adapté dans les prochains mois, si ces deux affaires venaient à durer. Wait and see...
Maximilien Pierrette avec The Hollywood Reporter
