Petite leçon d'histoire. En 1969, United Artists achète les droits des cinq livres de J.R.R. Tolkien, à savoir la trilogie de l'anneau et les deux livres sur Bilbo. Bon instinct, puisque presque quarante ans plus tard, la trilogie du Seigneur des anneaux a rapporté à New Line Cinema plus de 600 millions de dollars de bénéfices. Problème, les héritiers de l'écrivain et son éditeur HarperCollins se rendent compte que 150 millions de dollars de royalties n'ont pas été versées. Logiquement, ils se constituent partie civile dans un procès qui s'annonce crucial pour l'avenir de la Comtée. En effet, si New Line Cinema ne rembourse pas la totalité de la somme demandée, elle perdra les droits de Bilbo le hobbit, nouveau projet de Guillermo Del Toro, produit également par Peter Jackson. Le film pourrait donc ne jamais voir le jour. Les avocats de la production n'ont pas beaucoup d'arguments et tentent de faire invalider la procédure en raison d'un contrat d'auteurs apparemment non conforme dans l'état de New-York. Les héritiers et l'éditeur de J.R.R. Tolkien ont laissé à New Line Cinema un ultimatum de dix jours pour rembourser l'argent sans poursuites judiciaires. Passé ce délai, le procès se déroulera au mois d'octobre 2009 et le projet Bilbo le hobbit sera repoussé à une date inconnue, s'il n'est pas purement et simplement annulé. Affaire à suivre...
Steven Ayache
