Pleins feux sur Jeffrey Dean Morgan, l'acteur qui va incarner le grand méchant Negan dans The Walking Dead

Les débuts

Le charismatique Jeffrey Dean Morgan se destine initialement à une carrière sportive, et ne poursuit des études jusqu'à l'université que pour pouvoir jouer au basket-ball. Lorsqu'il se blesse au genou, il quitte donc la fac avec pour idée de se mettre à peindre et à écrire. Après avoir entamé une brève carrière de graphiste, il fait un voyage à Los Angeles, dont il ne partira plus. En 1991, son premier film, Uncaged, passe inaperçu, mais lui permet de faire ses premiers pas en tant qu'acteur et lui ouvre les portes des castings de nombreuses séries où il apparaîtra, comme Burning zone, menace imminente (1996), dans laquelle il figure au sein de dix épisodes sur dix-neuf.

La TV comme tremplin

À partir de 2000, le mouvement s'accélère pour Jeffrey et les tournages s'enchaînent. D'abord dans le monde des séries où il fait des apparitions notamment dans Angel, Tru Calling : compte à rebours et Monk. Il assure également des rôles récurrents comme le personnage de Denny Duquette dans Grey's Anatomy, un malade en attente d'une greffe de cœur et qui va hanter la vie amoureuse du personnage de Katherine Heigl. De plus, l'acteur interprète le rôle culte de John Winchester, le père des deux héros chasseurs de démons de Supernatural dès 2005.

Côté cinéma, Morgan endosse le costume du shérif dans le film Dead and Breakfast en 2004, puis tourne successivement Kabluey aux côtés de Lisa Kudrow, Shanghai avec John Cusack et Gong Li et enfin P.S. I Love You où il incarne le meilleur ami du mari défunt d'Hilary Swank. L'année suivante, il prête ses traits à un beau pompier que ne laissera pas de marbre Uma Thurman dans Un mari de trop.

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Tout s'accélère avec Watchmen

En 2008, Jeffrey Dean Morgan redouble d'activité. Il participe aux tournages de All good things et du très attendu Watchmen - Les Gardiens de Zack Snyder, où il campe le rôle d'Edward Blake / Le Comédien. Deux ans plus tard, l'américain fait une apparition remarquée en hippie dans Hôtel Woodstock de Ang Lee avant de se transformer en effrayant propriétaire d'Hilary Swank dans The Resident d'Antti Jokinen. En 2011, l'acteur incarne l'inspecteur Brian Heigh, menant l'enquête dans Killing Fields en compagnie de Sam Worthington, puis poursuit son ascension dans le thriller en jouant le père d'une enfant habitée par un démon dans Possédée.

Jeffrey devient en 2014 un implacable chef de gang, Henry Delarue,  dans le western The Salvation. L'acteur brille dans la peau de ce redoutable bad guy qui s'en prend à Mads Mikkelsen. L'année suivante, il s'illustre en enquêteur chevronné sur la piste du tueur Colin Farrell dans Prémonitions avec Anthony Hopkins. Il ne délaisse toutefois pas le monde de la TV en apparaissant dans les séries Extant et The Good Wife.

Les projets

Le comédien de 49 ans croule sous les projets intéressants. On le verra notamment dans la peau du personnage culte de Negan, un méchant charismatique de The Walking Dead. Negan est le chef d'un groupe de survivants se distinguant par sa force considérable et sa dextérité à manier la batte de base-ball à fils barbelés.

Morgan rejoindra ensuite Jonas Cuaron, fils d'Alfonso Cuaron pour Desierto, drame sur l'immigration mexicaine aux USA. Il sera également Thomas Wayne, père de Bruce Wayne dans le très attendu Batman V Superman. Il donnera également la réplique à Robert De Niro dans Heist, thriller d'action sortant le 6 janvier en DTV en France.