Air Force One est réputé pour être le blockbuster patriotique par excellence comme il y en a eu pas mal dans les années 90. Avec le recul, il est clair que le film n’est pas non plus génial sur le fond.
On ne peut pas dire que le casting soit mauvais. Gary Oldman s’en sort plutôt bien en méchant, c’est un acteur généralement assez constant, et il reste convaincant, en dépit du caractère très cliché de son personnage. Face à lui Harrison Ford s’investit dans son rôle, alors qu’il n’était peut-être pas le choix le plus judicieux pour jouer le président américain. Il reste solide, sérieux et appliqué, dommage que l’on ne peut croire qu’avec de grosses difficultés à son rôle là aussi, tant il est invraisemblable. Autour de ce duo, des seconds rôles prestigieux. Macy, Glenn Close, Prochnow… parfois là pour quelques scènes. Pas très bien exploité, on pourra quand même retenir une Glenn Close plutôt attrayante en vice-présidente.
Le scénario est lourdaud. Le film a pour lui un certain rythme, quelques scènes spectaculaires qui donnent de la vigueur à l’ensemble, et un peu de dérision parfois, peut-être liée au caractère improbable de l’histoire ! En effet, le film est non seulement une publicité ambulante pour les US (je n’ai pas compté le nombre de fois où le méchant dit à Ford qu’il est l’homme le plus puissant de la planète !), mais surtout c’est souvent complètement incroyable, et encore ce n’est pas si efficace que cela. Le patriotisme exacerbé peut-être un choix qui se respecte, des films d’action invraisemblables il y en a un paquet, mais ici Air Force One s’avère lourd, empoté, avec des retournements de situations qui sortent de nulle part et toujours à pic ! C’est surtout vrai de la dernière demi-heure, un grand moment de n’importe quoi, avec des trucs d’une rare bêtise ! Je ne peux pas trop en parler sans révéler le film, mais il y a des incohérences à bondir, grosses comme des maisons !
Visuellement pas trop à redire. Le format huis-clos n’est pas toujours super bien exploité, ce qui peut surprendre de Petersen, mais ça reste efficace, avec surtout de bons effets spéciaux. Hormis un final qui a pris un peu de plomb ce n’est pas vilain, et certaines scènes sont même encore bien sympathiques. Dommage cependant qu’il y ait là aussi des invraisemblances monumentales ! En clair conduire un avion de ligne c’est presque comme piloter une voiture, c’est limite si on ne peut pas faire des drifts avec ! C’est ennuyeux, mais enfin ! Le film avait du budget, et le résultat est potable. Musicalement c’est très patriotique, rien d’étonnant en la matière !
Air Force One n’est pas un film d’action très pertinent malheureusement. Pas trop mal niveau divertissement pur, c’est quand même emballé de façon très approximative et loufoque, si bien qu’on finit par avoir du mal à y croire, à prendre la chose au sérieux, et à être enthousiasmé par ce huis-clos aérien. Quelques bonnes scènes à spectacle et un casting attrayant ne suffisent pas à faire un bon film. 2.