Critiques Presse

Si ce qu'il montre est dur, Sauvaire reste optimiste.

Au genre si périlleux du docu-fiction pédagogique, Sauvaire répond par un remarquable équilibre de vitesse et de simplicité. Le pari, risqué, est remporté haut la main.

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Un jeu de pistes qui met justement en évidence deux jeunesses brisées à jamais.

(...) une réussite incontestable (...) le film a une puissance unique, une vitalité féroce.

Liquider ainsi la question du récit au profit d'un gonflement de tout ce que d'autres films auraient relégué en arrière-plan (...) permet à Johnny Mad Dog de s'abandonner tout entier à l'inextricable simplicité de son sujet.

Johnny Mad Dog affronte son sujet avec suffisamment de justesse et de recul pour permettre aux spectateurs de se sentir happé dans cette tragédie (...) Johnny Mad Dog fait figure d'exception dans le paysage cinématographique français.

Le film, interprété par d'anciens enfants soldats, ne laisse pas la place à l'empathie mais à une violence à l'état brut.

(...) Jean-Stéphane Sauvaire signe un premier long-métrage coup de poing, engagé, qui décrit l'horreur de la guerre.

Jean-Stéphane Sauvaire (...) qui livre là son premier long métrage de fiction, dérange profondément : en utilisant la violence et l'immédiateté du cinéma, il impose au spectateur occidental la vision prolongée de cette horreur (...) Il met simplement sous nos yeux des images que nous n'avons jamais voulu vraiment regarder.

Aussi bien Johnny Mad Dog aurait-il pu s'intituler la Haine. Car on sort du film bousculé, mal à l'aise, empli de rage. Contre qui ? Contre des monstres. Contre des enfants.

(...) long-métrage bouleversant et remarquablement interprété...

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Le film ne juge pas, il se contente de faire sentir la peur, celle des victimes et celle des jeunes bourreaux, qui ont été, eux aussi, victime de violences.

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(...) Il manque un point de vue, un propos, un recul à une démarche qui n'est pas toujours dépourvue d'ambiguïté dans son souci de faire de la belle image esthétisante.

Documentariste de formation, Sauvaire échappe à d'eventuelles récriminations par son souci de réalisme et d'objectivité (...) Mais en se "bornant" à une retraduction des faits, le réalisateur oublie un peu de raconter une histoire.

Dommage que le scénario, trop démonstratif, ne soit pas à la hauteur de cette réalisation coup-de-poing.

Sans doute animé d' intentions louables, le film se contente de multiplier les scènes de combat (...).

L'enfer des enfants guerriers en Afrique filmé complaisamment sur le mode du film d'action clippé.