Critiques Spectateurs

Un film noir qui n’arrive pas vraiment à sortir de la moyenne, malgré une belle mise en scène et le milieu insolite, celui du music hall, qui sert de décor (fort bien mis en valeur, les séquences de scène sont bien). Le personnage de femme fatale est trop totalement et banalement malfaisant pour vraiment fasciner. Il lui manque du mystère ou un élément émouvant. Il n’est pas sûr que Von Stroheim ait été le plus désigné pour camper les amoureux transis et trompés (il a au naturel trop de cynisme ou d’ironie pour cela). Son interprétation ne devient vraiment impressionnante que quand on sent son personnage possédé d’une idée fixe, d’une obsession : retrouver celle qui l’a manipulé. Pas un mauvais film, pas un grand Anthony Mann non plus.

Encore un petit joyau que ce petit film noir où l’on voit un Erich Von Stroheim plus Stroheim que Stroheim . L’acteur que j’affectionne, même si son jeu serait un peu daté de nos jours, incarne à merveille ce magicien replié sur lui-même devenu le jouet d’une femme fatale qui le conduira au meurtre pour mieux disparaître aussitôt après. La vengeance sera terrible. La scène où Stroheim attend sa dulcinée qui ne viendra jamais dans ce palace où il lui a donné rendez-vous est pathétique à souhait.

La Cible vivante est vraiment une déception, compte tenu de sa fiche technique. Comment, en effet, peut-on faire un film ennuyeux dans ses trois quarts avec Anthony Mann, réalisateur renommé de grands westerns ainsi que du Cid et du Déclin de l'Empire Romain, et le grand Von Stroheim de la Grande Illusion? Ce vieux film noir patît d'une intrigue usée, d'ambitions purement commerciales justifiant presque des interprétations à côté de la plaque et d'une psychologie sommaire. Seul le dernier quart d'heure vaut quelque chose, peinant à effacer plus d'une heure de verbiage pompeux et de plans manqués. Ce qui donne au final un film anonyme, quasimment sans âme, une erreur de de jeunesse (relative et cinématographique) d'Anthony Mann tout juste bonne à faire passer un après-midi pluvieux devant la télévision.

Un classique du genre. Certes, Anthony Mann ne fait pas preuve ici de grande invention pour réaliser cette "Cible vivante", sauf peut-être la scène initiale et le parti pris du flash-back, mais au-delà de la mise en scène, le film tient par la solidité de son scénario. Un bonne histoire avant tout... Anthony Mann connaît la chanson. Et pour la mettre en oeuvre, il fait appel à l'excellence. Erich Von Stroheim apporte toute sa rectitude et son professionalisme pour donner de l'épaisseur à son personnage. Il y a quelque chose de balsacien dans cette oeuvre... L'ambition, le triomphe et la chute. Rien de bien nouveau somme toute, mais assez pour espérer un jour que l'histoire sera remise au goût du jour. A quand un remake ?

Un bon petit film noir. L'ensemble est très classique et Mann n'en est qu'a ses débuts, mais c'est tout de même assez agréable, avec un Erich Von Stroheim plus sublime que jamais.