Les Toilettes du Pape : les secrets du tournage

Les Toilettes du Pape a été présenté au Festival de Cannes 2007 dans la section Un Certain Regard. Lauréat du Prix Glauber Rocha de la Critique à La Havane, le film a également été sélectionné au Festival de San Sebastian où il a reçu le Prix Horizontes.

Les Toilettes du Pape s'est tourné de mai à juin 2005 dans les villes uruguayennes d'Acegua, Melo, Montevideo et Paso Carrasco.

Les personnages du film s'inspirent de personnes ayant réellement existé. "A l'époque, je devais avoir à peu près 10 ans, se souvient Enrique Fernandez. Beto était le genre de voisin à débarquer tous les matins, juste pour dire bonjour. Sa chemise dégoulinait sur son pantalon et ses maigres jambes faisaient penser à des cure-dents quand il enfourchait son vélo complètement déglingué. Beto vivait avec sa belle-mère, doña Leocadia, une vieille dévote qui s'était prise d'amitié pour ma mère. Pour lui prouver son affection, elle lui avait même offert, un jour, le vieux dentier dont elle n'avait plus l'usage. Deux jours plus tard, mamère se confondait en excuses et lui rendait ses dents. Elle m'avoua plus tard qu'elle les avait essayées, mais qu'elles ne lui allaient pas. Pendant 36 ans, mon père - mort en 1964 - a écrit des paroles de chansons pour un orchestre de carnaval. C'est ainsi que je suis devenu familier avec cette faune de personnages. Ils ont habité mon enfance comme ils habitent aujourd'hui le film. Je connais leurs joies et leurs peines. En fait, je continue d'entretenir des relations avec eux quand je retourne dans mon village. Je les connais bien et je les aime."

En tant qu'Uruguayen vivant au Brésil, la plupart des sujets qui venaient à l'esprit de Cesar Charlone étaient liés à son pays. "Après dix ans à tourner des pubs, des clips et des séries, je dois avouer que l'idée de réaliser un long métrage me trottait dans la tête, raconte le cinéaste. Quand Elena Roux, la productrice, et Enrique Fernandez m'ont contacté, je me suis dit que c'était l'occasion. Quand j'ai reçu le scénario, j'y ai vu non seulement une belle histoire avec des personnages attachants, mais la possibilité de réaliser mon vieux rêve, travailler dans mon pays avec une histoire uruguayenne. Pour moi, Melo a une saveur spéciale : c'est une ville uruguayenne vivant sous influence brésilienne. Presque tous les habitants de Melo parlent portugais, regardent la télé brésilienne et achètent des produits brésiliens. Je me suis tout de suite senti à la maison."

Cesar Charlone raconte comment s'est déroulée sa collaboration avec Enrique Fernandez : "Nous avons beaucoup travaillé avant le tournage, fait ensemble les dernières révisions du scénario, les repérages... J'adorais l'histoire d'Enrique et je voulais la rendre la plus cinématographique possible. J'ai fait un découpage très détaillé que nous avons revu ensemble et que nous avons transmis à l'équipe. Ainsi, lors du tournage, tout le monde savait que faire et pourquoi. Le tournage a été simple et agréable. De plus, Fernando Meirelles, le réalisateur de La Cité de Dieu, avec qui je travaillais, a été enthousiasmé par le projet et est entré en coproduction avec notre société O2 Filmes au Brésil."

Le casting est composé d'acteurs professionnels et non professionnels. Les professionnels sont César Troncoso (Beto), Virginia Méndez (Carmen, la mère) et Nelson Lence (Meleyo, le douanier volant). Puis vient Hugo Blandamuro (le barman). Tous les autres sont des habitants de Melo. Ils ont tous répété pendant quelques semaines afin de leur donner l'assurance, la souplesse et la concentration nécessaires à affronter la caméra. "Nous avions des acteurs avec une grande expérience, des non-professionnels qui se sont révélés de vrais acteurs, et des gens qui ont fait les acteurs mais qui n'avaient jamais vu de caméra, explique Cesar Charlone... C'était merveilleux de voir les scènes où tous ces acteurs jouaient ensemble et qu'il était impossible de distinguer le non-professionnel de l'acteur expérimenté."