Boy : les secrets du tournage

Boy a été le premier film écrit par Taika Waititi. Le travail sur le scénario a duré trois ans, ce qui a donné le temps au cinéaste de tourner un autre film entre-temps (Eagle vs Shark, 2007). Toutefois, le réalisateur a toujours considéré Boy comme son premier long métrage.

Le casting de Boy a nécessité la recherche de plusieurs enfants pour les rôles principaux et pour la figuration. Le choix n'a pas été facile, et il a fallu faire le tour de tout le pays : "On voulait des enfants de la campagne parce qu’ils parlent d’une certaine manière. Avec les petits urbains, ce n’est pas la même chose. Nous sommes allés dans les écoles et nous avons vu plusieurs centaines d’enfants", partage Taika Waititi.

Initialement, il n'était pas prévu que le jeune James Rolleston joue le rôle principal du film Boy. Repéré alors qu'il n'était que figurant sur le plateau, il a été engagé trois jours seulement avant le début du tournage.

Boy a été la première expérience de chacun des enfants qui figurent dans le long métrage. Aucun d'eux n'avait joué dans un film auparavant, ce qui a rendu leur jeu très naturel : "On a été durs avec eux dès le début, leur disant que le métier d’acteur était difficile et qu’ils ne devaient pas s’imaginer devenir des stars, mais plutôt considérer ce moment comme une expérience", confie le réalisateur.

Taika Waititi a choisi d'incarner Alamein, le père du personnage principal dans Boy, car il n'a trouvé personne pour interpréter ce rôle à sa place. Sa décision a été prise deux mois avant le début du tournage : "Avant de me décider, j’avais auditionné beaucoup de comédiens mais en vain. En effet, ils n’étaient pas très à l’aise avec ce rôle à la fois comique et dramatique. Les acteurs néo-zélandais jouent plus fréquemment des hommes violents ou des guerriers", explique-t-il.

Influencé par plusieurs peintres, le réalisateur Taika Waititi a préparé lui-même plusieurs dessins pour le film, qu'il a insérés en travaillant sur des séquences animées au style particulier.

Taika Waititi a inséré dans son film quelques scènes de Two Cars, One Night, son premier court métrage qui lui avait valu une nomination aux Oscars en 2005 et une invitation pour participer à l'atelier d'écriture de Sundance.

Le film Boy a été intégralement tourné à Waihau Bay en Nouvelle-Zélande, soit l'endroit même où Taika Waititi a passé son enfance. Le réalisateur a d'ailleurs intégré plusieurs éléments autobiographiques dans le film, en s'identifiant au personnage de Boy. La famille du jeune garçon, tout d'abord, renvoie à celle du cinéaste puisqu'il a, comme son personnage, grandi entouré d'enfants et avec très peu d'adultes. Par ailleurs, Waititi était aussi un grand fan de Michael Jackson avec ses amis, d'où l'intérêt porté au chanteur dans le film. En se remémorant cette admiration, le cinéaste raconte : "C’était incroyable de voir un Noir faire une chose aussi extraordinaire. Il était donc un peu comme n’importe quel jeune Maori et l’identification était très simple (...). Il dansait tellement bien et d’une façon si particulière, comme s’il venait d’une autre planète."

Avant de s'intituler sobrement Boy, le film de Taika Waititi avait pour titre "Choice", puis "The Volcano".