Mort à vendre : les secrets du tournage

Mort à vendre est le troisième long-métrage de Faouzi Bensaïdi. Il a été choisi par le Centre Cinématographique Marocain pour représenter le pays dans la catégorie de l’Oscar du meilleur film étranger. S'il n'a pas été retenu par l’Académie, cela ne l’a pas empêché d’être projeté dans de nombreux festivals. Il a notamment reçu le Prix Panorama à la Berlinale et le Prix du Jury au Festival de Tanger.

Mort à vendre a été tourné à Tétouan dans le nord du Maroc. Faouzi Bensaïdi connaît bien la ville pour y avoir passé ses vacances étant enfant. Le cinéaste avait d’abord prévu de filmer à Tanger. Mais au moment d’écrire le scénario, il s’est rendu à Tétouan et a ressenti une telle émotion qu’il a décidé d’y tourner son nouveau long-métrage. Dans le générique, un remerciement est même adressé à la plage de Tétouan en référence à la première fois où il a vu la mer en 1973.

Le casting de Mort à vendre a été particulièrement long. Non seulement Faouzi Bensaïdi recherchait trois bons jeunes comédiens, mais il désirait également que le trio fonctionne ensemble. Afin de créer cette complicité, le réalisateur n’a pas fait répéter les trois acteurs choisis mais leur a simplement dit d’aller se promener un soir dans les rues de Tétouan. Une tactique qui a parfaitement fonctionné puisqu’ils ont ainsi partagé des expériences communes et leur amitié est devenue tout à fait crédible.

Richard Horowitz signe la bande-originale de Mort à vendre. Le compositeur a reçu un Golden Globe pour Un Thé au Sahara en 1991. Il avait utilisé de la musique marocaine afin de recréer l’ambiance du désert. Pour son troisième film, Faouzi Bensaidi voulait une musique partant de sonorités marocaines pour trouver ensuite une dimension plus orchestrale et lyrique. C’est pourquoi il a fait appel à Richard Horowitz. Selon le réalisateur, ses créations conviennent parfaitement au romanesque de l’histoire de Mort à vendre.

Adolescent, Faouzi Bensaïdi a découvert la comédie musicale et ce fut le coup de foudre. Cette admiration s’exprime aujourd'hui dans ses films par sa volonté de prévoir chacun des mouvements de ses acteurs : "Je chorégraphie évidemment les scènes de foule, les poursuites, mais également un homme qui ouvre une porte, rentre chez lui et fait les gestes les plus anodins. Il y a une précision du geste et du déplacement qui relève de la chorégraphie. Ça ne veut pas dire que les scènes sont mécaniques ou cérébrales plutôt que ressenties. Chercher à insuffler la vie à l’intérieur de tout ça reste l’essentiel du travail des acteurs et du metteur en scène", explique le réalisateur.

Faouzi Bensaïdi connaît Fouad Labied (qui interprète Soufiane) depuis plusieurs années. Le jeune comédien a déjà joué dans un de ses courts métrages et dans Mille mois, film récompensé à Cannes dans la sélection Un certain regard. Le réalisateur a été metteur en scène de théâtre et aime travailler avec la même équipe. Pour Mort à vendre, il retrouve également les acteurs Nezha Rahil et Mohamed Choubi, l’ingénieur du son Patrice Mendez, l’assistante réalisatrice Amine Lamriki et les producteurs Bénédicte Bellocq et Souad Lamriki.

En plus d’être réalisateur, Faouzi Bensaïdi est aussi acteur. On a pu récemment le voir dans Goodbye Morocco de Nadir Moknèche. Dans Mort à vendre, il incarne un policier. En écrivant le scénario de son film, il ne pensait pas tenir ce rôle. Mais au moment de la préparation du film, les producteurs ont pensé que cela pourrait être une bonne idée. Le cinéaste, qui avoue prendre un réel plaisir à jouer la comédie, a rapidement accepté. Faouzi Bensaïdi est apparu dans ses précédents longs métrages Mille mois (2002) et WWW : What a Wonderful World (2006).