Critiques Spectateurs

Cette première version de "les nerfs à vif" est un bon thriller noir. Gregory Peck est excellent. En revanche, Robert Mitchum, malgré une bonne prestation est plus difficile à imaginer dans la peau de Max Cady. La réalisation est plutôt bien, la tension est vraiment perceptible et les scènes de confrontation entre les 2 acteurs sont très électriques, mais le scénario quoique très riche et intéressant offre tout de même pas mal de passages prévisibles.Un bon film à voir mais qui pour moi, est un cran en-dessous de son remake signé Scorsese car cet original va beaucoup moin loin dans le côté pervers et malsain, De Niro est largement plus effrayant et inquiétant que Robert Mitchum, et il est beaucoup moins sombre (malgré le noir et blanc).

S'interrogeant sur la justice américaine, un thriller tendu et visuellement abouti, proche du conte (Robert Mitchum, inoubliable, a tout du grand méchant loup), s'achevant sur un climax magnifique.

Max Cady! Son nom ne vous dira probablement rien (s’il n’y avait pas eu le remake de Martin Scorsese avec Bobby De Niro), pas plus que le titre de l'un de ses meilleurs films! Pas ètonnant, Jack Lee Thompson ne s'est officiellement distinguè qu'une seule fois en quarante ans de carrière; c'ètait en 1961, date à laquelle ce metteur en scène d'origine anglaise recevait plusieurs nominations à l'Oscar pour "The Guns of Navarone". Mais l'annèe suivante, en 1962, ce même cinèaste venait d'accoucher d'un faux film noir, sorte de psycho-killer avant la lettre intitulè "Cape Fear". Cet excellent thriller serait passè inaperçu s'il n'y avait eu là l'une des plus grandes performances de Robert Mitchum! Respectant parfaitement l'intèrêt du film de genre, Jack-Lee Thompson a mis au point un Mitchum malèfique et emblèmatique! Un Mitchum qui n'est pas là pour tuer sournoisement mais pour absoudre l'inconscient coupable d'un couple sans problème : le juge Gregory Peck! A noter la superbe musique de Bernard Herrmann rendant plus que jamais le mètrage pervers et cruel à souhait! Un incontournable...

Ce harcèlement moral déversé diaboliquement par une entité au sang froid sur tout un système de protection incapable de rebondir devant les piqures morales démoniaques incessantes d’un seul homme envers un autre est terrifiante. Cette guerre des nerfs démontre les faiblesses d’un encadrement de répression manipulé par les agissements lucides et calculés d’un être pervers conscient de sa force de destruction. Une bête féroce pulsionnelle ivre de vengeance s’avère beaucoup plus efficace et dangereuse que toute une machinerie en plein doute, dépourvue de textes punitifs abandonnant une proie et sa famille aux déchainements d’un personnage incontrôlé. Max Cady est une épreuve, une contrepartie violente et isolée narguant un système juridiquement correct offrant à ses intégrés une jolie femme, de beaux enfants, une belle maison et un joli bateau dans un univers chaleureux. Toutes ces récompenses existentielles sont remises en question par une face obscure, démoniaque, exclue d’un système secrètement convoité. Un être oublié que l’on ne pensait jamais retrouvé bien au chaud dans un cocon protecteur. « Les nerfs à vifs» est un film admirable montrant les contraintes d’un citoyen honnête et respecté abandonné par toutes les enseignes protectrices de son environnement encaissé puis rendre les coups face à un être pervers terriblement efficace contournant avec délices les faibles ripostes qu’il reçoit. Mention spéciale à Robert Mitchum et à sa magnifique prestation dévoilant un personnage cynique au plein pouvoir réduisant à néant l’ordonnancement d’un système limité devant le logiciel interne pratiquement inviolable d’un monstre parachuté afin de montrer les limites protectrices d’une société menant irrémédiablement vers l’autogestion.

Vingt ans avant le remake de Scorsese, "Les Nerfs à vif" de Jack Lee Thompson envahissait déjà les écrans du monde entier. Suivant exactement la même trame, l'original montre des atouts mais également quelques défauts en comparaison de son successeur. On y retrouve en premier plan un Gregory Peck imPeckable opposé à un charismatique mais lassant Robert Mitchum. Moins impressionnant que De Niro dont Scorsese avait laissé foncer dans le trash et la violence, apportant une touche d'horreur au récit, Mitchum semble muselé et restreint à laisser la musique faire office de grande méchante du film. Bien que l'original marque une véritable révolution dans son scénario, il faut avouer que le remake est parvenu à ajouter un impact visuel plus percutant qui amplifia de lui-même l'impact psychologique auprès du public.

Ce face à face entre Grégory Peck, en avocat père de famille, et Robert Mitchum, en sadique cherchant sa vengeance, est devenu mythique. Si l’intrigue du film ne lui permet pas d’en tirer un suspense digne d’un film d’Hitchcock (ce à quoi il est souvent comparé), Jack Lee Thompson le filme suffisamment bien pour lui donner une intensité crescendo intéressante.

Un film simplement énorme, desservi par de grands du cinéma, Robert Mitchum et Gregory Peck.

Jack Lee Thompson (réalisateur de deux "Planète des singes", de films musclés avec Bronson...) orchestre un thriller intelligent tiré d'un roman de John D. MacDonald, "The executioners". Le scénario, inventif et intellligent, est captivant de bout en bout : Max Cady, emprisonné pour agression sexuelle, en ressort huit après dans le seul but de se venger de son avocat, Sam Bowden. Le suspense est très bien ammené malgré une forme vieillote aujourd'hui. La musique, elle aussi sublime pour l'époque, semble sortie de nulle part aujourd'hui. Elle est pourtant calibrée par un maître du genre : Bernard Hermann (compositeur attitré d'Hitchcock (avec notamment "Sueurs froides" et "Psychose", partitions non vieillies aujourd'hui) et de Welles ("Citizen Kane" par exemple)). L'interprétation générale est maintenant dépassée (un casting inexistant à l'instar de Gregory Peck (vu dans "Les canons de Navarone" du même Thompson, "Les neiges du Kilimandjaro" avec Ava Gardner, le "Moby Dick" de John Huston, ...) dont le charisme ne crève jamais l'écran. Notons les présences, indicatives donc, de Martin Balsam (qui a joué dans le "Tora tora tora" de Fleisher, "12 hommes en colère" avec Fonda...) et de Telly Savalas (qui faisait alors ses débuts à l'écran et qu''on retrouvera plus tard dans le bondien "Au service secret de sa majesté" sous les traits de l'infâme Blofeld).), hormis Robert Mitchum qui a toujours une classe irréprochable et qui domine tout le casting de par un jeu d'acteur, (posé/simple/sombre/arrogant) que l'on n'oubliera pas de sitôt, et rappelant sa composition de "La nuit du chasseur". Les rebondissements et les aventures sont bien rôdés dans un suspense allant crescendo et se terminant dans des décors paradisiaques à Cape fear. Ces enchaînements paraissent eux-aussi vieillots. Pour résumer, "Les nerfs à vif" est de facture classique (même si le suspense est bien entretenu et que la réalisation se veut intelligente) avec un Mitchum toujours excellent. Faisant partie de l'âge d'or hollywoodien, ce "Cape fear" a beaucoup de mal à résister au temps qui entame beaucoup le charme du film. Vraiment dommage de la part d'un des meilleurs du genre des années 1960. Spectateurs, regardez uniquement pour le numéro que Mitchum nous donne. PS : préférez le remake de Scorsese (1992 !) qui reprend (quasiment !) le déroulement de ce film, et qui rend un vibrant hommage aux protagonistes, à savoir Mitchum, Peck et Savalas.

Presque culte, vous n’avez aucune excuse si vous ne l’avez pas vu !

Remarquable adaptation du roman "Un monstre à abattre" de John D. MacDonald (publié en 1963), que l'on doit à Jack Lee Thompson. Un sulfureux thriller réalisé en noir & blanc et dans lequel un avocat intègre et père de famille se retrouve menacé (lui, sa femme et sa fille) par un pervers sexuel qui ne pense qu'à une chose, se venger de lui pour avoir contribué à sa condamnation. Endurcie par ses huit années de prison, plus rien ne l'arrête, sadique impitoyable, il ne recule devant rien et va vous donnez des sueurs froide. La mise en scène y contribue beaucoup, surtout dans la seconde partie (la séquence dans la rivière, où le rythme lent fait monter la pression). La B.O composée par Bernard Herrmann y joue aussi un très grand rôle, Gregory Peck est excellent face au redoutable (et impressionnant) Robert Mitchum. Jack Lee Thompson séduit plus qu'il n'en faut avec ce sombre polar qui connu 30 ans plus tard (1992) un remake éponyme réalisé par Martin Scorsese et avec dans les rôles principaux : Nick Nolte & Robert De Niro.