Critiques Presse

Manoel de Oliveira (...) a le chic pour choisir des œuvres qui coïncident magiquement avec son cinéma et un talent sidérant pour les absorber, les amalgamer à son propre univers

A ses excellents acteurs (...), Manoel de Oliveira demande, plutôt qu'une performance, une sorte de super figuration intelligente, mise au service d'un texte où chaque mot est pesé, et d'une chanson de geste (...) minutieusement orchestrée.

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Ce que cherche (...) Oliveira n'est pas tant de faire une transposition, mais plutôt de débarrasser l'oeuvre de son arrière-plan historique, pour en dégager l'intemporalité, sa force et sa pureté.

Ni adaptation littérale ni transposition au service d'un mystérieux « goût du jour », La Lettre jongle entre primitivisme et nouveauté, comme le cinéma inclassable d'Oliveira dépasse ce que l'on a coutume de ranger dans la modernité (...).

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La Lettre (...) exige de son spectateur qu'il se soumette sans rechigner à une série de perturbations pour mieux découvrir une figure d'ensemble dont le sens est aussi incertain que sa beauté confine à l'évidence.

Comme Kubrick avec Schnitzler, Oliveira s'inspire d'un classique pour nous proposer une réflexion sur le mariage, un conte moral qui télescope les siècles, ne faisant que souligner ainsi la permanence des passions humaines.

A la fois constamment sublime et constamment saugrenue, cette Lettre reste ouverte.

On peut (...) ne pas entrer dans ces films, ne pas être subjugué par cette transposition de « la Princesse de Clèves » (...). Mais on peut aussi être fasciné par la cohérence et la maîtrise avec lesquelles le cinéaste déroule la logique de son cinéma

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Pas très exaltant, ni novateur, La Lettre s'inscrit dans l'œuvre du cinéaste portugais avec la morosité d'un énième film du "maître".

Oliveira possède une maîtrise totale de son art, mais bon dieu, que la posture des comédiens comme celle de la caméra est ennuyeuse; que la volonté d'aplanir absolument tout (...) est fastidieuse; que ce maniérisme intellectuel est pénible.