Marseille – Le bar de la Marine – Marius est un jeune homme que la mer exalte. Il aime son père César, bourru et bonhomme, il aime aussi la petite Fanny qui vend des coquillages devant le bar de César. Depuis son enfance, l’envie de courir le monde l’enflamme.
Pierre, un homme recherché par la police française pour le meurtre de sa maîtresse, débarque clandestinement dans le port de Gênes en Italie. Aidé par Cecchina, une petite fille, il fait bientôt la rencontre de la mère de celle-ci, Marta…
A travers l'histoire d'un jeune bourgeois, fils d'un industriel d'Abidjan qui prefere la musique aux affaires, evocation du quartier des prostituees et de la vie nocturne d'Abidjan.
Par une nuit ténébreuse, un déserteur du nom de Jean arrive au Havre dans l’espoir de quitter la France. En attendant un bateau, il trouve refuge au bout des quais, dans une baraque autour de laquelle gravitent plusieurs marginaux.
Michèle est une ouvrière à la criée aux poissons, qui s'est mise en tête de sauver sa fille toxicomane. Paul trahit ses amis dockers en grève pour devenir chauffeur de taxi.Viviane Froment est une musicienne qui ne supporte plus la gauche réaliste que représente son mari. Abderamane, transformé par la prison, cherche à aider ses ...
Lors d'une escale à Brest, le marin Querelle provoque le désir d'hommes et de femmes. Celui du lieutenant de son navire d'abord, puis toute une nébuleuse interlope qui fréquente le plus grand bouge de la ville...
A Marseille, le capitaine Lequévic et son coéquipier Michel sont chargés de renflouer un navire. Au cours de l'opération, ils découvrent sur l'épave le cadavre d'une femme, assassinée par Black, un contrebandier, propriétaire du bateau.
Dans le port de Gênes, des marins s'apprêtent à prendre la mer. L'arrestation de leur capitaine risque de mettre en péril leur mission, livrer une cargaison de vin.
En l'an 2000, une centaine d'hommes et de femmes refusent le bonheur anesthésiant que leur propose le Pouvoir. Celui-ci, afin d'étudier leur potentiel de révolte, leur tend un piège et les enferme dans une fusée pour un vol spatial au terme duquel la mort les attend. Le Pouvoir filme et enregistre leurs réactions.
Serge, Albert et Kopetzky viennent de s'évader de prison. Ils ont désormais douze heures pour se procurer les 300 000 francs nécessaires à la fabrication de faux passeports. S'ils dépassent ce délai, le bateau qui doit les mettre à l'abri lèvera l'ancre. Ils rejoingnent Barbara, une femme fortunée et ancienne compagne de Kopetzky...
Macao dans les annees 1880. Mr Cay, riche marchand, decide de donner vie a une legende: dans tous les ports et sur tous les bateaux, il y a toujours un marin qui raconte avoir recu cinq guinees d'un riche vieillard pour aller passer la nuit avec sa jeune et tres belle femme.
Une petite troupe de théâtre kabuki débarque dans un village de pêcheurs au sud du Japon. Il y a des années, leur meneur, Komajuro, avait eu une aventure avec l’une des habitantes. De leur brève union est né un garçon, Kiyoshi, qui ignore tout de l’identité de son père...
Un déserteur, Alex, trouve en emploi dans les docks où il se lie d'amitié avec un ouvrier noir, Tommy Tyler. Une amitié qui irrite le chef du chantier, Charlie Malik, qui assassine Tyler en faisant passer son acte pour un accident. Connaissant la vérité, Alex décide alors de venger sa mort.