Godzilla : les secrets de tournage

En mai 1997, le tournage de Godzilla dans la ville de Jersey City est marqué par l'arrivée d'une puissante tornade. Contre toutes attentes, ce qui devait être une complication logistique de plus est vite devenu un plus au niveau de la mise en scène. L'équipe de Roland Emmerich a en effet décidé de filmer certaines images de destruction après le passage de la tornade, des séquences qui auront leur utilité lors du montage du film.

Annoncé comme le grand favori de l'été américain en 1998, Godzilla est détruit symboliquement dans l'un de ses plus dangereux concurrents, Armageddon de Michael Bay. Dans Armageddon en effet, un jouet gonflable à l'effigie du lézard mutant est attaqué par un petit caniche, avant d'être purement et simplement anéanti par la chute d'un météorite.

S'il a remporté quelques prix attribués par le public ou dans des cérémonies plus spécialisées, Godzilla a également eu sa part de Razzie awards, récompensant les pires films de l'année, en 1999. Godzilla repart avec les titres de Pire remake (partagé toutefois avec Chapelon melon et bottes de cuire de Jeremiah Chechnik et Psycho de Gus Van Sant) et de Pire actrice dans un second rôle (pour Maria Pitillo). Le film avait également été nommé dans les catégories Pire réalisateur, Pire image et Pire scénario.

Adaptation américaine d'un personnage japonais mythique, Godzilla est le dernier descendant en date d'une longue lignée de lézards génétiquement modifiés à la suite d'une explosion nucléaire. Créé par la société de production japonaise Toho dans les années 50, en pleine Guerre Froide, Godzilla a été la vedette d'une trentaine de films de monstres.

1995, réélection de Jacques Chirac. Il décide de relancer les essais nucléaires à Mururoa. Vastes protestations dans le monde, y compris dans le pays d'origine de Roland Emmerich, pays de tradition anti-nucléaire, l'Allemagne. Le réalisateur, proche du parti vert allemand, a fait parti des déçus de cet acte. Entre temps, Sony lui propose la version américaine de Godzilla, qui, dans l'esprit de Roland Emmerich, fera germer une histoire méttant en scène ces essais nucléaires français qui provoquera la mutation du lézard et qui sera lâché sur New York, la ville qui ne dort jamais, comme précisé au début du film. Il aura aussi la bonne idée d'engager Jean Réno pour interpréter un agent secret français.