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inspecteur morvandieu
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3,5
Publiée le 21 mai 2026
En préambule, trois amies prennent connaissance que l'une d'elles est abandonnée par son époux. Chacune se remémore alors une séquence de sa vie et les raisons de cette séparation. Ces trois portraits féminins rejoignent l'étude de moeurs, dans laquelle Joseph Mankiewicz s'applique à démontrer l'ambition et la détermination de trois femmes à se créer une place active dans une société largement patriarcale, indépendamment de leurs époux respectifs. Cela ne va pas de soi et, en ce sens, le film a incontestablement des vertus et une vision féministes. Malgré un certain manque de cohésion inhérent à un récit très distinctement fracturé en trois, le film nous gagne par son humour et le charme des personnages. De surcroît, la sensibilité du réalisateur et la modernité de sa réflexion s'expriment à travers une mise en scène qui laisse planer un léger suspense sentimental.
D’une surprenante modernité sur la forme, ce drame du réalisateur Joseph L. Mankiewicz récompensé à sa sortie par l’Oscar du meilleur film est une étude de mœurs caustique brillante à la fois dans sa mise en scène et son interprétation. Le long-métrage est une représentation sans complaisance de la société américaine du début des années 50 apparait forcément aujourd’hui datée dans sa vision, mais le récit au gré de ses dialogues finement écrits offre une vision au vitriol du couple à cette époque.
Ce qui séduit d'emblée lorsque l'on découvre le cinéma de Mankiewicz, c'est la sophistication de sa trame scénaristique et son l'inventivité pour ce qui est de la construction de son récit, souvent emmaillé de flashs back, de superpositions temporelles , de voix off. Pour peu que l’on s’attache d’avantage au travail de mise en scène comme clé de voute de l’expression cinématographique, le film à l’occasion d’une seconde vision apparait surtout comme un drame bourgeois assez conventionnel bien que gentiment corrosif ,soutenu par la robustesse ,l’élégance de son dispositif et l’interprétation gracile de ses trois comédiennes.
Encadrant un groupe de jeunes enfants en excursion sur un bateau, et quelques minutes avant le largage des amarres, trois femmes mariées reçoivent une lettre d'une amie commune, Addie Ross, leur annonçant avoir quitté la ville avec l'époux – sans le nommer - de l'une d'entre elles. Une fois à bord, dans l'incapacité de réaliser la trahison de l'un des trois conjoints, Rita Phibbs (Ann Sothern) Lora Mae Hollingsway (Linda Darnell) et Deborah Bishop (Jeanne Crain), appuyées sur le bastingage du navire, les regards préoccupés et pleins d'appréhension, arborent ostensiblement cette réserve qui participe autant de la retenue que de l'inquiétude. Bien qu'issues de milieux différents – Deborah et Lorae Mae viennent d'un milieu social défavorisé - ces trois femmes sont parvenues, grâce à leur mariage et son travail pour Rita, à faire leur place dans la société aisée d'une petite ville des États-Unis dont nous ne saurons pas le nom.
Voir la suite de ma chronique à partir d'un photogramme du film: https://etoilesdetoiles.blogspot.com/2022/04/la-lettre-chez-joseph-l-mankiewicz.html
Trois épouses reçoivent une lettre (cf titre original) dans laquelle une amie leur apprend qu'elle est partie avec le mari de l'une d'elles. Chacune s'inquiète et s'interroge ... Avec Jeanne Crain, Ann Sothern, Linda Darnell (les 3 épouses) et Jeffrey Lynn, Kirk Douglas, Paul Douglas (aucun lien de parenté). Le casting est bon et il y a un petit suspense, mais comme souvent avec Mankiewicz, c'est bavard
Film emblématique du cinéma de Mankiewicz : goût du théâtre et flash back, finesse de la psychologie féminine . L'ensemble est servi par un scénario brillant basé sur trois flash back parallèles et pourtant étroitement liés ; par des interprètes de très grand talent ( Linda Darnell , Kirk Douglas et Thelma Ritter en tête .) et des dialogues ciselés, ainsi que par une réalisation souvent inventive . Le tout trouve un équilibre parfait entre drame et comédie , doublé d'une critique , nuancée , de la société de consommation qui s'impose dans les années 50 , en parallèle de changements sociaux sur la condition des femmes ou sur les nouveaux rapports entre les masses et les intellectuels ( thème cher au réalisateur) .
Les absents ont toujours tort. Le grand loto du soir m’a mené à un nouveau Mankiewicz. Le hasard fait parfois très bien les choses ! Tout commence sur une voix off. Une voix féminine et sensuelle nous présente les personnages de notre histoire. On est dans les beaux quartiers d’une petite ville américaine. Les personnages sont trois couples. Ces dames s’apprêtent à partir entre elles en excursion en bateau. Avant leur départ, elles apprennent que l’une d’entre elles ne reverra pas son mari car à son retour, il sera parti avec … la narratrice. Et par chapitres distincts, on va comprendre comment fonctionnent ces trois couples et tenter de deviner quel homme va se barrer. Il faut dire tout d’abord que l’intrigue fonctionne du tonnerre et c’est un vrai suspens qui nous tient jusqu’au dénouement. Dans chaque récit, on est littéralement immergé à la vitesse grand V grâce notamment à des personnages formidablement écrits et aussi grâce à tous ces petits mystères entretenus. Les dialogues sont de véritables petits bijoux d’ironie, de sarcasme contenus, de coup de canifs dans la bonne morale WASP. On aime en particulier le personnage du prof, véritable bouffée de sincérité dans un monde d’apparences. Mais au centre de tout ça, ce sont les femmes qu’on observe par les yeux de notre narratrice mystère et omnisciente. Cette personnalité inconnue incarne (ou pas) ce que ces trois femmes pensent que leurs maris veulent. C’est cette dépendance au regard de l’autre que le film explore ou ce manque de confiance en elles-même. Et cerise sur le gâteau, les plans de transitions sont magiques de même qu’un traitement du son assez hallucinant pour l’époque. En bref, un vrai bijou aussi drôle que féroce !
Une agréable intrigue en forme de triptyque qui interroge les relations de couples mais aussi les aspirations personnelles et où la fascinante femme mystérieuse - de façon optimiste! - ne résiste pas à la réalité d'imparfaites compagnes du quotidien.
On m'a vivement conseillé de voir ce film mais j'ai été déçue. L'idée de départ (spoiler: l'amie de trois femmes leur annonce par courrier être partie avec un de leur mari ) est excellente mais ensuite le film tourne à vide avec des flashbacks sans intérêt et un jeu des acteurs limité. Il y a un des trois personnages féminins fort agaçant et ridicule, le film a mal vieilli, on n'y croit pas une seconde. C'est Lubitsch qui devait tourner le film, peut-etre ça aurait été mieux, on ne le saura jamais...
Encore un excellent film signé par le grand J. Mankiewicz. En partant d'un postulat dont s'inspirera grandement M. Cherry pour "Desperate housewives" (à savoir 3 femmes qui reçoivent un mot de leur amie leur annonçant son départ avec le mari de l'un d'eux, le tout en voix-off omnisciente), le film propose une intrigue de polar en mode whodunit mais dans un contexte de drame familial et d'émancipation féminine. Nous allons donc, au cours de 3 gros flashbacks (principe narratif cher à son auteur) découvrir le passé de chacune, et petit à petit, découvrir leur vie et leur personnalité, mais aussi un épisode crucial qui leur rappelle pourquoi elles tiennent à leur mari respectif. Interprété avec brio, écrit avec soin, mis en scène avec classe, c'est du pur cousu main pour les acteurs et les amateurs de beaux mélodrames. Malin, drôle, intriguant, impeccable, bien rythmé, c'est du beau cinéma, intelligent et avec un vrai propos progressiste mais pas moralisateur, du pur cinéma aussi, fait avec savoir-faire. Trois beaux rôles féminins, et toujours cette capacité chez les plus grands à donner à un personnage plus de profondeur et une tonalité différente en l'espace d'une scène. Magnifique. D'autres critiques sur thisismymovies.over-blog.com
Un grand film, qui commence avec une intrigue entraînante : avec lequel des maris de ses amies Addie s'est-elle enfuit? à travers 3 flash backs qui correspondent à ses trois amies, nous nous demanderons tout le long du film, lequel d'entre elle va être malheureuse. Superbement interprétés !
La réalisation de "A Letter to Three Wives" fut initialement proposé à Ernst Lubitsch qui, malheureusment, décéda durant le tournage de "That Lady in Ermine". C'est effectivement le genre d'histoire que Lubitsch appréciait. Cependant, lorsque l'on voit ce que Joseph L. Mankiewicz en a fait, on n'y perd pas au change. "A Letter to Three Wives" est un petit bijou qui mêle habilement humour, romance et suspens. S'appuyant sur des flashbacks, le cinéaste nous laisse entrevoir quelques fragments de la vie de ces trois couples non sur un ton sarcastique. Les dialogues sont eux-même croustillants et ce n'est pas pour rien que le film gagna deux oscars, celui du meilleur réalisateur et celui du meilleur scénario. Je le conseille vivement.
Joseph L. Mankiewicz prend appui sur le conformisme de la classe moyenne américaine pour mieux égratigner les obsessions de celle-ci. Ici, le mariage est analysé comme vecteur d'ascension sociale. Élégamment et finement écrit, le scénario de Chaînes conjugales se montre solide, rigoureux et intelligent. Ce film de la fin des années 40 jouit également d'une narration moderne et limpide. Le récit s’effectue en partie en voix-off et s’organise autour de trois longs flashbacks qui se font écho. Chaque flashback voit son propos concentré sur l'une des trois principaux personnages féminins. Cette stratégie de narration permet au final un bel approfondissement de la psychologie de chaque protagoniste. Chaînes conjugales présente également l’intérêt de voir évoluer Kurt Douglas dans un rôle éloigné de ses interprétations usuelles.
3 portraits de femmes ou plutôt de leur couple. Trois tempéraments différents sont décryptés par l'œil du cinéaste autour d'une lettre de rupture mystérieuse. Souvent drôle et sarcastique. Une fantaisie domestique de grande qualité et jubilatoire.
Trois amies femmes accompagnent un groupe d'enfants pour un grand pique-nique d'une journée entière, sur un île isolée. Juste avant de partir, elles reçoivent d'une de leur amie un lettre les informant qu'elle part refaire sa vie avec le mari de l'une d'elles. Mais lequel ? Alors chacune des trois femmes se remémorent des séquences de leur vie de couple (en 3 flash-back) Très bon film de Mankiewicz, tout en finesse et raffinement dans les sentiments et les situations de la vie de ces trois femmes. De très bons dialogues, une grande vérité dans le discours et le comportement de chacune d'elle. C'est une comédie en fait mais avec une analyse profonde de l'âme féminine. La fin, surprenante et heureuse, clôt aimablement ce film de grande qualité.