Critiques Presse

Mel Gibson et ses partenaires sont crédibles dans des séquences d'un réalisme parfois difficilement soutenable.

Le savoir-faire de la réalisation, les yeux bleus de Mel et le visage de Madeleine sont mis à contribution, ainsi que l'excellente prestation de Barry Pepper, dans le rôle habituel du "témoin" journaliste.

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(...) au-delà des maladresses du propos, on mesure ici la force d'une démocratie capable de se retourner sur son passé, ses échecs et de panser ses blessures.

Le cinéma américain a-t-il encore des choses à nous montrer sur la guerre du Vietnam ? Pour nous en assurer, le réalisateur Randall Wallace a choisi une nouvelle voie, très tendance aux Etats-Unis (...) : l'examen de conscience et la réhabilitation de l'ennemi. Mais, bien qu'honorable, sa tentative est maladroite et ratée.

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Une seule scène ébauche l'esquisse d'une réflexion (...). Dommage que le reste ne soit pas aussi émouvant.

(...) plus qu'à Gibson, on s'attache à un civil et une femme. (...) Ce sont les deux vrais héros du film, à l'écart des clichés du genre.

Le plus inquiétant ? Nous étions soldats, comme récemment La Chute du Faucon noir, ont été réalisés avant le 11 septembre dernier. Il est à craindre que le pire reste encore à venir.

(...) Nous étions soldats vient confirmer la tendance déplaisante d'un cinéma américain qui ne se veut plus seulement de guerre -genre connu et usé jusqu'au dernier chargeur- mais carrément belliqueux, cinéma patriote et primaire, bête et méchant.

Après deux heures de film et une pseudo-victoire américaine dans ce qui s'annonçait comme une guerre perdue d'avance, les survivants rentrent chez eux. Et là, au lieu de nous surprendre, le film retombe dans un discours navrant à la gloire de l'épisode guerrier sans jamais mettre en évidence l'inutilité et la stupidité des morts survenues...

A ce spectacle s'ajoute un rite, relativement inédit en ce qui concerne les films consacrés à la guerre du Vietnam : l'hommage à l'adversaire. (...) Le commandant des troupes vietnamiennes est présenté comme un sage courageux (pas tant que Mel Gibson, quand même, il ne va pas au feu). Cette volonté de fausse symétrie, cette mise en spectacle naïve de la guerre évoque irrésistiblement les grosses machines cinématographiques et militaires des années 1960, dont l'archétype reste Le Jour le plus long.

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A un tel degré de propagande, le spectateur se pince ou ricane. Et oublie, du coup, les quelques mérites épars de ce chef-d'oeuvre de manichéisme (...).