Critiques Presse

C'est (...) l'histoire d'un cinéaste de 76 ans nommé Pierre Schoendoerffer, qui, dans sa carrière s'est essentiellement intéressé aux militaires et aux marins et qui aujourd'hui ramasse son oeuvre dans un film étonnant, à la fois puzzle transfictionnel et énigme initiatique.

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A l'image de l'héroïne, on a l'impression, pas désagréable, d'évoluer dans un monde de dinosaures touchant mais un brin auto complaisant. (...) l'ensemble paraît suffisamment sincère pour enlever tout désir de s'acharner sur ce film hybride souvent agaçant et parfois attachant.

Ce film puzzle souffre de son éparpillement et d'un manque d'images (le cinéaste n'a pu retourner en Asie) insuffisamment compensé par la parole, de sorte que l'histoire est souvent statique. Mais pour qui aime l'univers poétique de Pierre Schoendoerffer (...), Là-haut vibre de tous les échos magnifiques qu'on entendra toujours au nom de Schoendoerffer.

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Le seul intérêt du film est de donner une incarnation cinématographique, mais sans beaucoup de finesse, à toute une catégorie de personnages que le cinéma français n'a pratiquement jamais osé filmer : traîne-sabre des guerres coloniales perdues, grande bourgeoisie catholique, officiers supérieurs coincés.

Le problème du film est qu'il semble ne s'adresser qu'à ceux qui sont sensibles à cette forme extrêmement ritualisée de romantisme guerrier.

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Chez Schoendoerffer, on croit encore à l'honneur, à la dignité, au devoir, notions qui font de lui un homme d'un autre temps. (...) Dommage que la volonté de rigueur du cinéaste l'emporte, une fois de plus, sur l'émotion. Sa pudeur vire par moments à la sécheresse.

L'échec du film apparaît nettement dès que surgissent les images en noir et blanc des anciens films de Schoendoerffer : des plans inspirés, pleins de vie, qui soulignent les laborieuses images d'aujourd'hui. Effet garanti dans la sinistrose que cela produit inévitablement: on n'a plus qu'une envie, revoir vite ces films-là.

Filmage France 3 première époque, cadrages minimaux, juxtaposition facile de monologues d'anciens combattants (Cremer et Rich revenus de tout) dits avec les yeux qui cherchent dans le bout du cigare ce passé qui ne passe pas et en même temps s'en va, et tout le monde s'en fout, et comment croyez-vous qu'on fasse une guerre, et comment croyez-vous qu'ils la font en face ? A cette litanie nostalgique, un livre à la rigueur aurait suffi.

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Rarement un long métrage a été aussi bavard. L'utilisation des images des anciens films de Schoendoerffer, au lieu de donner une touche émouvante ou intrigante, permet juste de constater combien les comédiens ont vieilli, en bien pour la plupart (...). A aucun moment on ne retrouve ici la force des anciens films de Schoendoerffer. L'aventure, au final, tourne court.