L'Etrange Monsieur Peppino : les secrets du tournage

Pour le réalisateur Matteo Garrone, L'Etrange Monsieur Peppino est une fable noire, "une variation sur La Belle et la Bête sans happy end. (...) Je voulais conter une fable sombre qui serait imprégnée d'une ambiance de film noir."

L'acteur Ernesto Mahieux, qui incarne le personnage de Monsieur Peppino, avoue n'avoir pas été immédiatement convaincu par le projet. "Je n'aimais guère le personnage de ce nain monstrueux, homosexuel, de mèche avec la mafia, qui me semblait extrêmement négatif, alors que je suis personnellement un homme comme les autres, marié avec trois filles, une femme que j'adore et une vie complètement normale. J'ai fini par rencontrer Matteo Garrone et je lui ai fait part de ma perplexité. Il l'a comprise et m'a donné raison sur plusieurs points, et avec les coscénaristes Ugo Chiti et Massimo Gaudioso nous avons adouci l'histoire."

En 2002, L'Etrange Monsieur Peppino a été présenté à la Quinzaine des réalisateurs du Festival de Cannes. La même année, le long-métrage a reçu deux Donatello, l'équivalent italien des Oscars : celui du Meilleur scénario et celui du Meilleur second rôle pour Ernesto Mahieux.