Le Mur de l’Atlantique c’est clair n’est pas une grande comédie, et surement pas en tout cas dans son registre. Maintenant ça se laisse regarder, sans trop de déplaisir, mais sans enthousiasme non plus.
Bourvil est clairement diminué ici. Il joue un numéro déjà bien rodé, mais on sent visiblement qu’il est malade, et par rapport à ses prestations dans le même genre dans d’autres films, il est nettement un cran en dessous. Heureusement tout est réuni pour qu’il parvienne tout de même à quelque chose, notamment dans l’écriture du personnage, mais il est à la peine. A ses cotés il a cependant des acteurs qui donnent le punch dont il manque. Peter McEnery offre une prestation amusante et solide d’un soldat anglais. Il fait montre d’une belle prestance et d’un enthousiasme agréable. Il y a aussi de bons seconds rôles, avec bien sûr Sophie Desmarets, Jean Poiret, mais surtout le toujours très marquant Terry-Thomas dans un rôle délirant. Ses apparitions sont parmi les meilleurs moments du film.
Le scénario est faible. Je dirai que le départ est bon, mais que le film s’enlise ensuite dans une histoire tarabiscotée qui peine franchement à convaincre. Pas très bien rythmé, peu drôle, tournant trop en rond, le Mur de l’Atlantique peine à accrocher sur la durée. Quelques moments surnagent, mais c’est trop rare, et globalement on assiste à un spectacle mollasson, timoré, qui à mon sens n’a pas non plus sut choisir le bon ton. Le film aurait clairement du assumer une dimension comique avec ce que cela impliquait, dans un style 7ème compagnie, ou alors prendre clairement le chemin du film sérieux, mais là on évolue trop entre deux feux. On ne rit pas assez, et en même temps l’humour est trop présent pour rentrer dans cette anecdote au départ historique.
Coté réalisation c’est du cinéma populaire des années 70, avec ce que cela implique. En général les réalisateurs d’alors, sans d’ailleurs être foncièrement mauvais étaient plus des artisans, emballant des films sans franchement chercher une grande prétention esthétique ou artistique. Camus en tout cas ici ne fait pas beaucoup de folie. D’ailleurs le Mur de l’Atlantique manquait visiblement de budget, et visuellement ce n’est pas top. Les décors sont tout de même très limités, le film se déroulant la plupart du temps dans des intérieurs. La photographie heureusement est plutôt jolie, ce qui rattrape le coup. Sinon comme on peut s’en douter, à petit budget, peu d’action. D’ailleurs il y a beaucoup d’images d’archives qui viennent combler les vides. A noter que sur la fin ils auraient pu éviter d’imbriquer les images du film en relation avec les images d’archives, car forcément ça ne fait pas du tout illusion. Quant à la musique c’est ultra-typique du genre. Amateurs de la 7ème compagnie vous ne serez pas déçus en la matière.
En clair Le Mur de l’Atlantique fait partie du ventre mou des comédies sur la seconde guerre mondiale du cinéma français. Pas franchement désagréable, c’est tout de même un métrage très pépère qui ne fait pas grande impression. Il vaut peut-être d’être vu une fois, mais je doute qu’il et donne envie d’y revenir. Si je mets la moyenne c’est parce que le film à plus de quarante ans, mais je crois qu’il tourne plus autour de 2.