Palestro, Algérie : histoires d'une embuscade

18 mai 1956. Vingt et un militaires français tombent dans une embuscade montée par des maquisards du Front de Libération Nationale (FLN) sur les hauteurs des gorges de Palestro. Ce sont des rappelés, ouvriers, pères de famille. Les corps des soldats sont retrouvés mutilés. L’embuscade suscite une émotion considérable. Dans la presse, au Parlement, l’adversaire est renvoyé à une prétendue barbarie originelle. Le gouvernement décide le renforcement de l’envoi des troupes et accentue la répression. À partir d’une véritable autopsie de ce fait guerrier, nourrie de témoignages recueillis des côtés français et algérien et de documents pour la plupart inédits, le film remonte le cours des violences qui ont marqué l’histoire coloniale de cette vallée des contreforts de la Kabylie.