Né de parents jamaïquains, Delroy Lindo grandit en Grande-Bretagne, avant de s'installer à Toronto, puis un peu plus tard aux Etats-Unis. Il y suit des études théâtrales à l'American Conservatory Theater de San Francisco. Après quelques apparitions dans des séries et des téléfilms au début des années 80, mais aussi au cinéma où il obtient un petit rôle dans la comédie Find The Lady (1976) et More...