Better Man : pourquoi Robbie Williams est un singe dans ce biopic ?
Laëtitia Forhan
Laëtitia Forhan
-Chef de rubrique cinéma
Fan de cinéma fantastique, de thrillers, et d’animation, elle rejoint la rédaction d’AlloCiné en 2007. Elle navigue depuis entre écriture d'articles, rencontres passionnantes et couvertures de festivals.

"Better Man", biopic de Michael Gracey consacré à Robbie Williams, sort ce mercredi dans nos salles. On vous explique pourquoi la star britannique est incarnée par un singe dans ce film qui enchantera les fans.

Better Man, biopic de Michael Gracey (The Greatest Showman) sur Robbie Williams sort ce mercredi dans nos cinémas. Ce long métrage retrace l'ascension du célèbre chanteur et compositeur britannique.

Devenu une star avec le Boys Band, Take That, dans les années 1990, Robbie Williams a peu à peu plongé dans les paradis artificiels avant de retrouver le succès en solo en 1997 avec la chanson "Angels".

Better Man
Better Man
Sortie : 22 janvier 2025 | 2h 16min
De Michael Gracey
Avec Robbie Williams, Jonno Davies, Steve Pemberton
Presse
3,7
Spectateurs
4,2
Séances (743)

Que vous ayez été, soyez ou non, fan de Robbie Williams, Better Man est le biopic à ne pas manquer. Sans concession et d'une grande sincérité, le film aborde les parts d'ombres de l'interprète de "Feel", qui avoue lui-même à notre micro avoir des difficultés à replonger dans certaines périodes de sa vie lors des projections auxquelles il a assisté.

Mais la particularité de Better Man est que personnage principal est un singe. Un parti pris qui surprend de prime abord, mais auquel on ne pense plus au bout de dix minutes de film tant le rendu est bluffant.

Pourquoi Robbie Williams est-il représenté en singe ?

Dès la première bande-annonce, Robbie Williams l'annonce : il s'est toujours vu différemment. Michael Gracey a donc eu l'idée de faire de la pop star un singe.

Le réalisateur déclare à notre micro : "C'est moi qui ai proposé l'idée de représenter Robbie sous la forme d'un singe. Créativement, cela me semblait être la meilleure approche, un peu comme ce que Morgan Neville et Pharrell Williams ont fait avec Piece by Piece en Lego. Nous avons eu la même ambition créative : explorer ce sujet sous un angle original."

Paramount

Il ajoute : "Je pense que, sur le plan créatif, les gens recherchent toujours quelque chose de nouveau, une façon originale d'aborder un sujet. En tant que réalisateur, vous ne voulez pas investir autant de temps et d'énergie dans un projet que les gens trouveraient "banal" ou peu intéressant. Vous aspirez à créer quelque chose qui suscite l'enthousiasme, qui donne envie aux gens de s’y associer et d’y consacrer leur talent. Il ne s’agit pas tant de réinventer les choses, mais plutôt d’oser.

J’espère que cela inspirera d’autres créateurs audacieux à explorer de nouvelles voies narratives. Qu’ils puissent se dire : "Personne n’aurait imaginé qu’un singe puisse incarner Robbie Williams, et pourtant ils l’ont fait dans Better Man."

Michael Gracey précise : "J'ai passé un an et demi à discuter avec Rob dans un studio d'enregistrement. Ces enregistrements ont constitué la base de la première version du scénario. Si vous les écoutez, vous verrez qu'il se qualifie lui-même, à plusieurs reprises, de singe savant. C'est de là que m'est venue l'idée."

Paramount

Un singe au lieu d'un lion

Lors de l'avant-première parisienne du film, Robbie Williams a toutefois ajouté que Michael Gracey lui a demandé de quel animal il se sentait le plus proche, ce à quoi le chanteur a répondu un lion (il a d'ailleurs une tête de lion tatouée sur l'épaule droite). Mais le cinéaste a insisté et finalement, Robbie Williams a avoué qu'il se voyait plutôt comme un singe.

Une image qui reflète à la fois sa perception de son rôle d'artiste et la pression de devoir constamment plaire. Ce n'est pas la première fois que le chanteur fait référence à cet animal dans sa carrière puisqu'en 2002 il dévoilait le titre "Me & my monkey"

Ce film rappellera aux gens que j'existe.

Robbie Williams déclare à ce sujet lors de notre entrevue : "Nous avions besoin d'un point de vue différent pour ce film. Nous avions besoin que les gens en parlent. Le genre du biopic a fait long feu. C'est le pourquoi du singe. Et puis, je ne suis pas non plus très évolué et je suis effronté. Beaucoup de mes impulsions et de mes réactions sont primaires et animales. Donc c'est logique."

A la question de la nécessité d'un tel biopic, la star nous avoue : "Ce film rappellera aux gens que j'existe. Les gens ont besoin d'être stimulés. Je vais à des dîners et, parfois, on me demande si je fais toujours de la musique. Les gens ont besoin qu'on leur rappelle."

Qui se cache derrière le singe ?

Et c'est le comédien britannique Jonno Davies qui donne vie au singe. Michael Gracey a fait appel au prestigieux studio de Peter Jackson, Wētā FX, célèbre pour ses créations révolutionnaires sur La Planète des Singes et Avatar.

video

Durant le tournage, Jonno Davies portait une combinaison et un casque de performance capture dotés de capteurs pour enregistrer ses mouvements et expressions. Wētā FX a ensuite combinés ces données et celles de Robbie Williams afin de créer une représentation réaliste.

En raison de la pandémie de COVID, Robbie Williams n'a pas pu rencontrer Jonno Davies avant le tournage. Pour préparer son rôle, l’acteur a visionné de nombreuses vidéos du chanteur, ses interviews et ses clips. Il a également collaboré étroitement avec les chorégraphes pour reproduire son style unique.

Better Man est à découvrir au cinéma.

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