Souvenez-vous : en 2006, le public français découvrait sur M6 une nouvelle série qui allait créer l’événement et tenir en haleine des millions de téléspectateurs. Il s’agit de Prison Break, et son entêtant générique interprété par Faf Larage. On y suit Michael Scofield, un homme qui décide de se faire incarcérer dans le même pénitencier que son frère, Lincoln Burrows, afin d’organiser son évasion.
Au milieu des personnages majoritairement masculins se trouvait Sara Tancredi, médecin de la prison de Fox River qui tombait amoureuse de Michael Scofield. Interprétée par Sarah Wayne Callie, Sara était destinée à l’origine à mourir d’une overdose dans la première saison. Mais son succès auprès des fans a poussé les dirigeants de la Fox, qui diffusait la série, à demander aux scénaristes de revoir leur copie.
Un personnage sacrifié
Mais le personnage finit toutefois par connaître un destin funeste au cours de la saison 3. Une disparition qui a choqué tous les fans de la série. Lors de l’épisode 4, intitulé Chacun pour soi, Lincoln Burrows découvrait en effet la tête décapitée de Sara dans une boîte, après qu’elle a été retenue en otage. La mort de ce personnage tant apprécié du public n’est pas passée inaperçue.
En coulisses, il s’avère que la mort de Sara n’était pas initialement prévue, mais la Fox avait refusé le premier scénario prévu pour la saison 3. Dans le but de bouleverser et relancer le show, les scénaristes ont décidé de tuer le personnage.
Le producteur Matt Olmstead a révélé, comme le rapporte Screenrant, qu’il était prévu que Sarah Wayne Callie ne participe qu’à quelques épisodes de la saison 3. Mais l’actrice avait déjà signé un contrat l’engageant sur l’intégralité de la saison, contraignant la production à renégocier son contrat. On imagine que les deux parties n’ont pas réussi à se mettre d’accord. Sarah Wayne Callie était en outre enceinte et vivait au Canada. Des éléments qui ont dû faire pencher la balance dans sa décision de ne pas revenir dans Prison Break.
Mathieu Young / FOX
De retour d’entre les morts
Suite à la réaction du public, les producteurs ont envisagé de faire revenir Sara. Bien que décapitée, il s’avère que sa tête n’a pas été montrée à l’écran, permettant aux scénaristes d’utiliser une pirouette et de compter sur la suspension d’incrédulité du public. Sous le choc de la découverte, Lincoln n’avait pas examiné attentivement le contenu de la boîte et avait supposé qu’il s’agissait de la tête de Sara.
Olmstead s’est félicité à l’époque du retour de Sarah Wayne Callie et de leur collaboration : “C'est une femme très intelligente, et nous sommes tous des adultes ici. Cela n'a jamais été personnel. Il s'agissait d'une décision commerciale et créative, et nous allons résolument de l'avant.”
Sara sera au générique de Prison Break jusqu’à sa fin, en 2017. Elle sera même la protagoniste principale du téléfilm Prison Break: The Final Break, dans lequel elle s’évade à son tour de prison.
