Désormais héros de la série d'action à succès Reacher, l'acteur américain Alan Ritchson est une star du petit écran, mais à ses débuts, sa participation à une saga bien connue du cinéma lui est restée en travers de la gorge. Au micro de Collider en 2019, l'acteur racontait ce mauvais souvenir :
"Ils nous ont fait tant de promesses"
Paramount Pictures
"Ninja Turtles est le pire tournage que j'ai jamais fait. Ils m'ont fait détester la vie ! Ils nous ont mal traités. Ils nous ont fait tant de promesses... C'était dur."
Ritchson incarnait en performance capture le personnage de Raphael, la tortue ninja portant bandeau rouge.
"Je ne voulais même pas le faire, je me disais que j'allais perdre des années de ma vie à faire quelque chose et que personne ne saurait que j'y ai participé. (...) [Et eux] : 'Non, non, c'est tout nouveau, c'est de la performance capture : tu bouges, il bouge, tu fais partie du film autant que n'importe qui, donc quand le film sortira tu seras aux avant-premières dans le monde entier, on va te faire connaître'."
"J'ai accepté", explique-t-il dans le podcast Collider, "en sachant que c'était mal payé, qu'on allait travailler des heures et des heures et sur le long terme, demandant beaucoup d'implication... Ils m'avaient dit : 'Ce sera comme avec Le Seigneur des Anneaux : regarde ce qui est arrivé à [Andy Serkis] !'"
"On nous a interdit de..."
Paramount Pictures / IMDb
Citons qu'hormis Ritchson, les trois autres tortues étaient incarnées sur le plateau par Noel Fisher (Michelangelo), Pete Ploszek (Leonardo) et Jeremy Howard (Donatello). A noter que dans le cas de Leonardo, il a été plus tard redoublé en anglais par Johnny Knoxville de l'équipe Jackass.
"On nous a interdit de faire la promotion et de parler aux gens, on a découvert qu'ils disaient [à la presse] qu'on ne voulait pas donner d'interviews, ce qui était faux et ils ne nous ont pas invité aux avant-premières."
"On a découvert que l'on n'avait pas un contrat d'acteur typique, nous avions un contrat pour de l'animation à l'écran, c'était un domaine complètement nouveau. Et on a vu qu'ils ne nous devaient aucun avantage : ni heures supp, ni indemnités repas, rien. On s'est fait abuser tous les quatre."
Mais du coup, de retour dans le 2 ?
Échaudé par cette expérience, Ritchson essaie par tous les moyens de ne pas revenir pour la suite, lancée suite au succès du premier film. Là encore, on lui promet que les erreurs du précédent ne seront pas refaites et du reste, il est contractuellement contraint de le tourner. Et tout recommence comme sur le premier opus : rien n'a changé.
Heureusement - de son point de vue, Ninja Turtles 2 est un échec, et le troisième épisode n'est jamais commandé par la Paramount, qui libère Ritchson de son contrat. L'acteur devient alors son propre producteur et devient en 2022 la star de la série d'action Reacher, qui en est actuellement à sa troisième saison et qui connaît un succès phénoménal sur Prime Video.
Belle revanche !
