La mort d'un des chouchous du public
Pour les fans de The Walking Dead, la mort de Glenn lors du premier épisode de la saison 7 intitulé Le jour viendra où tu ne le seras plus (en VO The Day Will Come When You Won't Be) reste un choc mémorable. La saison 6 s'achève sur Negan (Jeffrey Dean Morgan), le chef des Sauveurs, qui décide d’abattre l’un des membres du groupe de Rick (Andrew Lincoln) afin d'asseoir son autorité. On ne découvre l’identité de sa victime que dans le premier épisode de la saison 7 : il s’agit d’Abraham (Michael Cudlitz).
Mais Negan ne s’arrête pas là. Il utilise Lucille, sa précieuse batte, pour également battre à mort Glenn (Steven Yeun), lui fracassant le crâne devant ses proches, dont Maggie (Lauren Cohan), anéantie. Une séquence traumatisante par son sadisme et son gore (le crâne de Glenn finit déformé, avec un œil éjecté de son orbite), mais aussi parce qu’elle met en scène l’un des personnages favoris du public. Courageux et débrouillard, Glenn a toujours su aider ceux qui en avaient besoin. Le couple qu’il formait avec Maggie était également apprécié pour l’humanité qu’il apportait à la série.
AMC
Andrew Lincoln opposé à ce départ
Dans le documentaire The Walking Dead : The Return, disponible sur Paramount+, Andrew Lincoln et Danai Gurirai (alias Michonne) se replongent dans leurs souvenirs en revenant sur les lieux de tournage où ont été filmés des moments-clés entre leurs personnages. L’interprète de Rick en profite pour revenir sur la mort de Glenn, qu’il n’approuvait pas à l’époque : “J’ai bataillé comme j’ai pu pour essayer de sauver [Steven Yeun]. Parce que c’était un super ami. C’était un pilier, une star.”
Afin de mieux faire passer la pilule, un rituel avait été mis en place en coulisses, comme il le raconte : “Très vite, on a instauré la tradition du dîner des morts. Je crois que c’est Sarah Wayne Callies qui l’a proposée. C’était une super idée. Ça permettait à la personne qui partait de mieux l’accepter, mais ça nous aidait aussi tous à nous remettre du changement de dynamique.”
Pour rendre hommage à Steven Yeun et à son personnage, Danai Gurira avait eu une idée : “C’était un pur showman. Il dansait, il chantait mieux que personne. Il était toujours en train de chanter du Justin Timberlake ou des morceaux de boys bands. Donc on a fait I Want It That Way”. Ainsi, les partenaires de jeu de Yeun se sont habillés en blanc pour chanter en playback le tube des Backstreet Boys lors de ce dîner des morts.
Gene Page/AMC
Violence gratuite
Déjà en 2018, lors d’une interview accordée au New York Times, Lincoln déclarait regretter ce départ : “Steven Yeun faisait tellement partie du rythme de ces années de ma vie. Si je devais comparer, c’est probablement un peu comme être dans un boys band — vous n’avez que les autres comme point de référence. Et puis on vous les retire”.
Dans la suite de l’entretien, il ne mâchait pas ses mots quant à la violence de la séquence, estimant qu'ils étaient allés trop loin : “Nous avons réussi à terrifier les gens au cinéma depuis cent ans sans jamais avoir besoin de montrer un globe oculaire. Quand ce genre de chose arrive, cela diminue ce que nous essayons de créer, qui, dans mon esprit, est un drame familial se déroulant en enfer. Ce n’est pas une sorte de film d’horreur de série B rempli d’hémoglobine.”
Depuis la fin de The Walking Dead, le public a eu de quoi se consoler grâce aux nombreux spin-offs qui ont pris le relais. Outre la mini-série The Ones Who Live centrée sur Rick et Michonne, il y a Dead City où Maggie et Negan explorent un Manhattan post-apocalyptique, l'anthologie Tales of The Walking Dead et Daryl Dixon. Le producteur de la franchise, Scott M. Gimple, a annoncé en mars dernier réfléchir à d’autres séries dérivées, qui exploreraient des territoires inédits.
