Henry Cavill est désormais un visage familier du cinéma, ayant incarné Superman, Geralt de Riv dans The Witcher, et prochainement Connor McLeod dans le reboot de Highlander. Pourtant, avant ces rôles marquants, il a failli devenir le fameux agent secret James Bond. Une vidéo de son audition en 2005 pour Casino Royale a resurgi sur les réseaux sociaux l’an dernier, ravivant l’intérêt des fans pour ce casting raté.
C’était en 2005, après la fin de l’ère Pierce Brosnan. La production de James Bond se lançait dans la recherche du remplaçant idéal pour l’agent 007, un choix qui allait finalement se poser sur Daniel Craig. Pourtant, avant cela, Henry Cavill, alors âgé seulement de 22 ans, faisait partie des prétendants. La vidéo de son audition, où il livre des répliques de GoldenEye, montre un acteur déjà très à l’aise, arborant une coiffure longue et une barbe de trois jours, tout en incarnant un 007 au charme juvénile mais indéniablement britannique. Son flegme naturel et son charisme ont séduit l’équipe de casting, notamment le réalisateur Martin Campbell.
“Il aurait fait un excellent Bond”
Interrogé en 2023 par le Daily Express, Martin Campbell, qui avait dirigé Casino Royale, a fait l’éloge d’Henry Cavill. “Il était incroyable lors de son audition. Son jeu était fantastique. Si Daniel Craig n’avait pas existé, Henry aurait fait un excellent James Bond”, a-t-il déclaré. Le metteur en scène a également souligné la forme physique impressionnante de l’acteur, qui affichait à l’époque un physique sculpté. Cependant, Campbell reconnaît que Cavill semblait un peu trop jeune pour incarner l’agent 007 à ce moment-là.
Le processus de sélection, selon Campbell, était loin d’être simple : “C’était une décision prise en comité. Nous étions plusieurs autour de la table, et chacun devait être unanime sur le choix.” Un système démocratique qui a finalement conduit à choisir Daniel Craig.
Il convient de préciser qu’une autre vidéo d’audition pour Casino Royale, à découvrir ci-dessous, a aussi refait surface l’année dernière : celle d’Anthony Starr, anti-héros de la série The Boys.
Cavill et le rôle de Bond : un avenir encore incertain ?
Malgré cette audition manquée, Henry Cavill n’a jamais abandonné l’idée de devenir un jour le célèbre espion. Dans une interview avec Total Film en 2024, il a été interrogé sur les ressemblances entre James Bond et son personnage dans Argylle. “Le fait que je sois écarté de Bond à cause de cela ou non dépend de Barbara Broccoli et Michael G. Wilson”, a-t-il répondu, laissant entendre que la porte n’est pas complètement fermée. À 42 ans, Cavill pourrait-il un jour succéder à Daniel Craig dans la peau de l’agent secret ? L’avenir semble incertain, mais il reste un candidat crédible. Il a d’ailleurs déjà fait ses preuves en tant qu’espion de haute qualité dans l’excellent Agents très spéciaux - Code U.N.C.L.E de Guy Ritchie en 2015.
Un parcours impressionnant malgré tout
Si Cavill n’a pas été choisi pour incarner Bond, il n’a pas à rougir de sa carrière. Il a endossé plusieurs rôles iconiques, notamment celui de Superman dans Man of Steel et de Geralt de Riv dans The Witcher. De plus, il sera bientôt Connor McLeod dans le prochain film Highlander, réalisé par Chad Stahelski (la saga John Wick).
Le regard de Martin Campbell sur Cavill aujourd’hui
Martin Campbell, bien que désireux de voir Cavill dans le rôle de Bond, est conscient des limites du temps. “Henry a maintenant 40 ans, et quand il aura terminé sa troisième apparition en Bond, il aura 50 ans”, a expliqué le réalisateur, notant que les apparitions de Bond sont généralement limitées à quelques années. “Il est en excellente forme, c’est un gars super. Il a vraiment brillé lors de son audition, mais à l’époque, il était trop jeune”, a ajouté Campbell.
Alors que le monde attend toujours de savoir qui prendra la relève de Daniel Craig dans le rôle de l’agent secret, cette question reste en suspens depuis la fin de son mandat en 2021. Il est à noter que Daniel Craig avait 38 ans lorsqu’il a été choisi pour incarner Bond, tout comme Pierce Brosnan et Timothy Dalton qui avaient également 41 ans lors de leur arrivée dans le rôle. Cela pourrait-il être un signe pour Cavill ? Seul l’avenir nous le dira.
En attendant, vous pouvez (re)découvrir Henry Cavill briller dans le rôle d’un espion dans Agents très spéciaux - Code U.N.C.L.E, à visionner sur Prime Video, ou bien retrouvez Daniel Craig dans le dernier volet de la saga James Bond, Mourir peut attendre, disponible en VOD.
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