Récompensé par 9 César et par une magnifique note de 4,2 étoiles sur 5 sur AlloCiné, l'implacable Un prophète de Jacques Audiard compte indéniablement parmi les films français les plus percutants du XXIème siècle.
Abrupt, impitoyable et d'une déconcertante sobriété en termes de mise en scène, ce drame carcéral suivait la terrible détention de Malik El Djebena, condamné à 6 ans de prison, jeune, isolé, apparemment faible, et ne sachant ni lire ni écrire. D'abord soumis à la dure loi de la prison, il finissait par tomber sous la coupe d'un groupe de prisonniers corses, et par apprendre à survivre dans cet environnement sans merci.
"J'ai juste dit 'bonjour' et 'au revoir'"
Unanimement salué par la critique et par le public, Un prophète avait notamment permis la révélation Tahar Rahim. Ce jeune comédien en herbe, âgé de seulement 27 ans au moment du tournage, avait croisé la route de Jacques Audiard sur la production de la série La Commune, se retrouvant par hasard assis à côté du cinéaste à l'arrière d'un véhicule.
"On se retrouve à l'arrière de cette voiture, et je vois qu'il me regarde un peu de côté, comme ça", racontait ainsi le comédien de longues années plus tard, sur le canapé de l'émission En Aparté.
"Et je me dis : 'La meilleure chose que tu as à faire là, tout de suite, quand bien même tu meurs d'envie de dire ce que tu as sur le coeur, c'est de te taire.' Et c'est ce que j'ai fait. J'ai juste dit 'bonjour' et 'au revoir', et j'ai senti quelque chose, je ne sais pas."
"J'ai passé 8 essais"
N'ayant aucune idée de ce qu'avait pu penser Jacques Audiard à son sujet lors de ce trajet inespéré, Tahar Rahim a alors décidé de prendre les devants pour décrocher le rôle principal de son prochain film.
"C'est à ce moment-là que je me souviens avoir appelé mon agent et lui avoir dit : 'Ecoute, je pense que je peux passer des essais, au moins. Donc il faut qu'on soit sur le coup.' Et j'en ai passé 8, ce qui était très très difficile. Trois mois d'attente, pour qu'ensuite il me prenne. Et à la fin du tournage, il me dit : 'Je t'avais choisi dans cette voiture.' J'ai dit : 'Mais quand même, on m'a fait passer 8 essais.' Il m'a dit : 'Ah non non, c'étaient des répétitions.'"
C'est donc sur la banquette arrière de cette voiture qu'a eu lieu une rencontre particulièrement importante pour le cinéma français, permettant à Jacques Audiard et à Tahar Rahim de déployer tout leur talent dans l'un des films les plus emblématiques des années 2000.
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