Atteinte de la maladie à corps de Lewy, Nathalie Baye nous a quittés vendredi 17 avril à 77 ans. Au début des années 1980, l'actrice avait été trois fois césarisée à la suite pour Sauve qui peut (la vie) en 1981, Une étrange affaire en 1982, et La Balance en 1983. Une quatrième distinction était venue saluer sa prestation dans Le Petit lieutenant (2006), diffusé en hommage ce soir 21h10 sur France 3.
Suite à sa disparition, les hommages se multiplient.
Elle m'a appris à faire l'acteur
"La vie nous sépare mais pas les souvenirs", écrit Gérard Lanvin dans Paris Match. "On garde beaucoup d'amitié et d'affection avec les gens avec qui on a partagé des moments joyeux, et de l'admiration", ajoutant que Baye lui a "appris à faire l'acteur. Elle m'a appris à être à l'aise dans un milieu où c'est parfois compliqué de l'être, à rester à l'écoute des jeunes qui arrivent dans ce métier, et à leur donner à mon tour ce qu'elle m'avait offert. Elle était une femme aimante, une vraie bonne personne".
"Quand je l'ai rencontrée sur Une semaine de vacances de Bertrand Tavernier, je sortais des puces de Saint-Ouen, elle du Conservatoire et des films de Truffaut. J'étais arrivé là grâce au chef opérateur Pierre-William Glenn qui m'a présenté à Tavernier. Moi le forain, je me retrouvais face à Nathalie dont c'était un de ses premiers grands rôles. On avait forcément deux approches différentes de la vie, mais nos rapports ont immédiatement été d'une simplicité naturelle parce qu'elle était respectueuse, humble, avec une facilité à aller vers les gens, pleine d'une sincère envie de partage, de protection même".
Lanvin avait recroisé pour la dernière fois l'actrice il y a un an, lors d'un concert donné par David Hallyday : "J'ai été choqué et triste de la voir si affaiblie. J'ignorais qu'elle allait mal. On s'est retrouvés à travers nos regards parce qu'une telle amitié ne peut s'oublier, mais je l'ai sentie si mal. Je ne m'y attendais pas."
"C'est douloureux de voir les gens de ma génération partir ainsi. Chacun taille pour soi le vêtement de sa réputation et, en la matière, celui de Nathalie, c'était de la haute couture ! Sa manière d'être et de considérer son travail était celle d'une actrice, pas celle d'une vedette."
L'hommage de sa fille Laura
Sa fille Laura Smet a de son côté salué "la meilleure mère du monde", ajoutant : "J'ai perdu la moitié de mon cœur. (...) Je vous envoie ces quelques mots sans y croire vraiment encore mais je voulais vous remercier pour tous vos témoignages et vos mots que me touchent énormément. Je l'aime tant."
Le président de la République a salué une actrice "avec qui nous avons aimé, rêvé, grandi" :
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