S'il est relativement connu que Tim Burton a débuté sa carrière comme storyboarder et animateur chez Disney, peu sont ceux qui se souviennent qu'entre son premier et son deuxième long métrage (Pee Wee Big Adventure et Beetlejuice), le réalisateur a tourné deux épisodes de série.
Tim Burton croise Hitchcock
On vous parlera de l'autre épisode lors d'un prochain article, car aujourd'hui, concentrons-nous sur sa participation à la série Alfred Hitchcock présente. La série originale s'est terminée dans les années 60 mais a connu un remake en 1985, qui proposait globalement des remakes des épisodes des séries produites par Alfred Hitchcock, revus au goût du jour et modernisés.
C'est ainsi que Tim Burton est engagé pour tourner à nouveau l'épisode The Jar, adapté d'une histoire de Ray Bradbury et diffusé initialement en 1964 dans l'émission Suspicion (The Alfred Hitchcock Hour). Dans The Jar (Le Bocal) version 1986, on suit Knoll, un artiste d'art contemporain dont la dernière exposition est un flop. Un critique invité à la galerie juge qu'il se répète et a des années de retard.
Au bout du rouleau et sans inspiration, Knoll découvre à l'intérieur d'une voiture ancienne à la casse, un bocal contenant une sorte de créature morte conservée dans un liquide bleu. Lorsqu'il présente l'objet à ses proches, il annonce qu'il devient central dans l'exposition. Et effectivement, le bocal fascine tous ceux qui le regardent... Nous n'en dirons pas plus pour conserver un peu de surprise.
Burton impose sa patte
Dans les contraintes qui sont les siennes (raconter une histoire en 23 minutes, des moyens extrêmement réduits), Tim Burton parvient à créer l'atmosphère idéale pour une histoire de ce genre. En se gardant d'informer sur l'entité du bocal, en recourant à des effets de lumière et d'ombre, et quelques effets de montage (les inserts sur le couteau, le bocal et le mur tâché), il crée finalement l'essentiel : le mystère et la tension.
A noter que Burton a réussi à travailler avec son futur compositeur fétiche Danny Elfman, avec qui il avait déjà travaillé sur Pee Wee et Steve Bartek, avec qui il retravaillera aussi à plusieurs reprises. Par ailleurs, côté scénario, il collabore avec Michael McDowell et Larry Wilson, qu'il engagera ensuite sur Beetlejuice et séparément sur L'Etrange Noël de Monsieur Jack ou La Famille Addams.
On voit donc clairement que Burton, qui venait de connaître un succès en salles avec Pee Wee, avait en partie droit de citer pour tourner son épisode au sein de cette série forcément très cadrée, preuve que les fans doivent absolument rattraper The Jar, à prendre comme un court métrage tout à fait intéressant et partie intégrante de sa filmographie.
Tim Burton est actuellement aux commandes de la série Mercredi, consacrée à Mercredi Addams avec Jenna Ortega dans la peau du personnage principal. Côté réalisation, il se prépare à tourner le remake de L'Attaque de la femme de 50 pieds, avec Margot Robbie pour l'instant attachée au rôle principal, et écrit par les scénaristes de KPop Demon Hunters.
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