The Plague est le premier long métrage de Charlie Polinger. Récompensé du Grand Prix au Festival du Cinéma Américain de Deauville, le film explore avec justesse les dynamiques de pouvoir et le harcèlement au sein d'une équipe de water-polo dans un camp d'été pour adolescents.
Dans un camp d’été, la rumeur d’une peste se propage. Quand Ben refuse d'y croire, les frontières de la réalité se brouillent et un jeu impitoyable se déclenche entre les garçons.
Qu'ont pensé les spectateurs du premier film de Charlie Polinger ? Sur AlloCiné, le film obtient actuellement une moyenne de 3,3 sur 5, basée sur 64 notes et 43 critiques.
Un premier film prometteur
Les spectateurs ont été scotchés par la justesse avec laquelle ce premier film aborde un sujet pourtant complexe : la cruauté adolescente et le harcèlement psychologique. Un équilibre qui repose aussi sur l'excellence des jeunes acteurs. Le public salue également le soin apporté à l'esthétique, qui contribue à une ambiance anxiogène et immersive.
Donniedarko1 du Club Allociné (5/5) : "Excellent film sur le harcèlement, mené de main de maître. Le cadrage, les acteurs et la musique sont exceptionnels. Une pépite."
Joce2012 (5/5) : "Terrifiant, scotchant, ce film est un chef-d'œuvre dans la mise en scène, le scénario et les interprétations. Il touche des sujets importants et le ressenti des sentiments est présent à tout moment."
Tristan Du Laz (5/5) : "Le sleeper cinéma du mois de juin, à voir ! Découvert à Cannes 2025 puis au festival de Deauville, l'émergence d'un nouveau réalisateur ultra-doué, des jeunes comédiens époustouflants."
Copyright Spooky Pictures
Kilian V. (4,5/5) : "Un premier film quasi parfait avec une mise en scène, un montage et une utilisation du son totalement maîtrisés. Un réalisateur qui ira loin, à n'en pas douter, pour un premier film qui met une claque."
LCDC YT (4/5) : "Que ce soit dans sa gestion de la tension ou dans l'immersion qu'il provoque, Polinger développe un moment de cinéma à fleur de peau, très radical autant dans la forme que dans le fond : une vraie proposition de mise en scène à hauteur d'enfant, aussi violente que révélatrice."
Un traitement poussif
Une partie des spectateurs regrette cependant que le propos se perde dans un maniérisme parfois excessif, au risque de désincarner le récit. Certains ont également eu du mal à s'attacher aux personnages.
Tarantin0 (3,5/5) : "Excellent film d'horreur, assez perturbant dans le jeu d'acteur et la musique. Plutôt malaisant, mais un peu incomplet."
Ufuk K. du Club Allociné (3/5) : "The Plague, récompensé l'an dernier au festival de Deauville (Grand Prix), est un thriller psychologique moyen dans l'ensemble. Le réalisateur américain Charlie Polinger livre avec son premier long métrage une œuvre visuellement réussie et portée par de jeunes talents, mais qui s'avère malheureusement trop timide dans sa narration du harcèlement scolaire, laissant une impression de profondeur émotionnelle esquivée et une déception globale."
Copyright IFC
EZula (2,5/5) : "J'ai trouvé le personnage principal peu attachant et l'ensemble manque d'émotion. Seule la dernière séquence transporte réellement."
Chrber2 (2/5) : "Le thème est bien classique et aurait mérité une autre vision. La musique est horripilante et ressemble à un crin-crin. Les jeunes acteurs sont un peu trop têtes à claques. Dommage."
Velocio du Club Allociné (1/5) : "Le harcèlement scolaire : un sujet important, assez souvent traité au cinéma, parfois de façon remarquable comme dans Después de Lucía, film de 2012 de Michel Franco. Mais pourquoi le réalisateur américain Charlie Polinger a-t-il choisi d'en faire un film qui tourne au fantastique, se rapprochant d'un film d'horreur ? Pourquoi, surtout, l'avoir rendu particulièrement malsain ? Pourquoi l'avoir rendu si ennuyeux ?"
En résumé
Les spectateurs saluent l'ambiance psychologique oppressante du film, son esthétique soignée et l'interprétation de ses jeunes acteurs. Le traitement du harcèlement et de la pression sociale est jugé juste et perturbant. Quelques-uns regrettent néanmoins un rythme trop lent et un style parfois trop appuyé.
The Plague actuellement au cinéma.
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