Les téléspectateurs assidus n'ont pas oublié la série L'Île fantastique, où tous les rêves peuvent se réaliser pour qui sait y mettre le prix. Les hôtes M. Roarke (Ricardo Montalban) et Tatoo (Hervé Villechaize) sont là pour réaliser les fantasmes les plus délirants de leurs riches clients.
Ce concept simple a été décliné sur 152 épisodes diffusés entre 1978 et 1984, et a été l'un des grands succès de la télévision américaine de l'époque. Mais saviez-vous que la série était née d'une simple blague ?
"C'était une blague, je plaisantais"
ABC
Interviewé par l'Académie de Télévision américaine (via TVLine), le producteur de la série Aaron Spelling est revenu sur cette plaisanterie qu'il a faite devant le décideur de la chaîne ABC, Brandon Stoddard, qui a permis à la série d'exister :
"Nous avons dû pitcher six idées. Il les a toutes refusé. Pour la blague, j'ai dit : 'Oh, et tu veux quoi ? Une grande île où les gens viennent pour réaliser tous leurs fantasmes sexuels ?' et il a répondu : 'Ouais ! J'adore !' C'est la vérité... On a fait trois films avant que cela devienne une série. C'était une blague, je plaisantais, Brandon. Parce qu'on n'a jamais vraiment fait de choses sexuelles sur l'île, mais c'est comme ça que, parfois, les choses sont décidées."
Cette blague a conduit en fait au tournage de non pas trois mais téléfilms : Fantasy Island le 14 janvier 1977 puis Return to Fantasy Island le 20 janvier 1978. La série a ensuite officiellement commencée le 28 janvier 1978. S'ensuivront sept saisons et un succès d'audience qui ne se démentira qu'à la toute fin de la série.
Les suites n'ont pas réussi à retrouver la recette
ABC
Si L'Île fantastique s'est autant maintenue dans le temps, c'est qu'elle racontait deux histoires/fantasmes par épisode, qu'elle permettait un dépaysement total (l'exotisme de l'île pour les téléspectateurs Occidentaux, et celui fourni par les demandes des clients) ainsi qu'une petite morale bienvenue pour boucler l'ensemble.
L'Île fantastique a connu un retour en 1998, supervisé par Barry Sonnenfeld (Men in Black), avec cette fois Malcolm McDowell dans le rôle de M. Roarke, mais qui sera annulé au bout de 13 épisodes.
Des années plus tard, une suite a été lancée avec Roselyn Sánchez dans le rôle de la petite-nièce de M. Roarke, mais le show ne restera à l'antenne que deux saisons de 10 et 13 épisodes diffusés entre 2021 et 2023. Il faut dire qu'entretemps, Westworld était passée...
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