Le succès de Mercredi doit beaucoup à Jenna Ortega, mais pas seulement grâce à son interprétation. Très investie dans la construction du personnage, l’actrice est allée bien au-delà de son rôle devant la caméra, au point de modifier certains dialogues, de remettre en question plusieurs choix du scénario et même de convaincre Tim Burton de revoir une scène devenue aujourd’hui mythique.
Une danse culte qui a failli ne jamais exister
Parmi les séquences les plus célèbres de Mercredi, celle du bal de l’épisode 4 de la première saison est devenue un véritable phénomène sur les réseaux sociaux lors de sa sortie. Pourtant, cette scène aurait dû être radicalement différente.
À l’origine, la production avait imaginé un flash mob, un concept que Jenna Ortega a immédiatement rejeté, estimant qu’il ne correspondait absolument pas à la personnalité de Mercredi Addams. Elle a donc demandé à Tim Burton de renoncer à cette idée, mais aussi à la présence d’un chorégraphe afin de créer elle-même les mouvements du personnage.
Comme elle l’a raconté par la suite : “Au départ, c’était censé être un flash mob, et elle devait commencer à danser, et tout le monde devait le remarquer et danser avec elle. Et là, j’ai mis mon veto, car pourquoi accepterait-elle cela ?”
Elle a même proposé une alternative bien plus fidèle à l’esprit de Mercredi : “J’ai dit : ‘Soit tu le coupes, soit tu fais assommer quelqu’un par Mercredi, et puis c’est fini.’”
Cette décision a finalement donné naissance à l’une des scènes les plus emblématiques de la série.
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Des dialogues qu’elle refusait d’interpréter
Le travail de Jenna Ortega ne s’est pas limité à cette célèbre danse. Au fil du tournage de la première saison, elle s’est également opposée à plusieurs répliques qu’elle jugeait incompatibles avec le caractère de son personnage.
Récompensée par une nomination aux Golden Globes pour ce rôle, la jeune actrice est revenue sur cette période lors du podcast Armchair Expert de Dax Shepard en 2023, relayé par The Hollywood Reporter. Elle y explique avoir constamment réfléchi à la cohérence du personnage.
“Tout ce qu’elle fait, tout ce que j’ai dû jouer, n’avait aucun sens pour son personnage.”
Elle cite notamment une scène où Mercredi devait complimenter une robe destinée au bal : “Son triangle amoureux était incohérent. Il y avait une réplique à propos de cette robe qu’elle devait porter pour un bal de fin d’année, et elle disait : ‘Oh mon Dieu, je l’adore. Oh non, je n’arrive pas à croire que j’ai dit ça. Je me déteste vraiment.’ Et j’ai dû dire : ‘Non, c'est hors de question.’”
Pour elle, ce type de dialogue dénaturait complètement la personnalité de l’héroïne.
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Une implication qu’elle juge aujourd’hui “presque non professionnelle”
Avec le recul, Jenna Ortega reconnaît avoir parfois dépassé le rôle habituellement attendu d’une actrice sur un tournage. Elle explique : “Je ne pense pas avoir jamais eu à imposer ma position sur un plateau comme Mercredi, car c’est tellement facile de tomber dans cette catégorie, surtout avec ce genre de série.”
Son implication allait jusqu’à modifier certains dialogues directement sur le plateau, ce qui obligeait ensuite les scénaristes à revoir certaines scènes.
“Il y a eu des moments sur le tournage où je suis devenue presque non professionnelle, en quelque sorte, où je commençais à changer de texte. Le scripte pensait que j’allais dans un sens, et je devais alors m’asseoir avec les scénaristes et ils me demandaient : ‘Attends, qu’est-il arrivé à cette scène ?’ Et je devais tout expliquer et expliquer pourquoi je ne pouvais pas faire certaines choses.”
Elle justifie cette attitude par son attachement au personnage : “Je suis devenue très, très protectrice envers [Mercredi], mais on ne peut pas mener une histoire sans avoir de trame émotionnelle, car c’est ennuyeux et personne ne vous aime.”
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Préserver l’essence de Mercredi Addams
Après ces déclarations, The Hollywood Reporter a sollicité Netflix pour obtenir une réaction. De son côté, Jenna Ortega a rappelé des propos qu’elle avait déjà tenus lors d’une séance de questions-réponses organisée par Netflix, où elle expliquait avoir été “stupéfaite” par “beaucoup de dialogues comme celui-là pour tenter de la rendre humaine”.
Selon elle, toute la difficulté consistait à faire évoluer le personnage sans lui faire perdre ce qui le rend unique.
“Mercredi est une adolescente”, a-t-elle dit avant de poursuivre en expliquant pourquoi cette évolution est plus complexe qu’elle n’y paraît : “Quand on est petite [faisant référence à la Mercredi enfant que l’on connaît tous, NDLR] et qu’on dit des choses morbides et offensantes, c’est drôle et attachant. ‘Oh, elle ne connaît pas grand-chose.’ Mais quand on devient adolescente, on se dit : ‘Maintenant, tu es méchante et tu le sais.’ Il n’y a plus d’excuses.”
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Une expérience qui lui a laissé beaucoup de doutes
Malgré l’immense succès mondial de la série, Jenna Ortega affirme avoir terminé le tournage sans être satisfaite de son propre travail.
Elle confie : “Je ne peux pas regarder mon travail, mais je peux quitter un plateau et me dire : ‘La scène qu’on a tournée aujourd’hui était bien.’ Avec Mercredi, il n’y a pas eu une seule scène de la série où je suis rentrée en me disant : ‘OK, ça devrait aller.’”
Cette remise en question s’est poursuivie alors même que la série faisait d’elle une star internationale : “Maintenant, beaucoup de gens me connaissent grâce à ça. Ce n’est pas mon moment de plus grande fierté intérieure, ce qui, je pense, ajoute un niveau d’insécurité et de stress supplémentaire.”
Avant d’ajouter : “Parce que c’est comme si je recevais enfin des offres pour m’amener à des endroits qui me plaisent, mais je ne veux pas être connue spécifiquement pour ça.”
Des déclarations qui ont fait réagir Hollywood
Depuis la sortie de Mercredi en novembre 2022, plusieurs confidences de Jenna Ortega sur les coulisses de la série ont suscité des réactions. Elle avait notamment révélé avoir tourné la célèbre scène de danse alors qu’elle était positive au COVID-19. Plus tard, elle expliquait également auprès d’Entertainment Tonight que le calendrier de tournage de Mercredi l’avait empêchée de reprendre son rôle dans You, une décision qui l’avait, selon ses propres mots, “dévastée”.
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Ses critiques concernant l’écriture ont parfois été mal accueillies, notamment par certains scénaristes au moment des grèves à Hollywood. Pourtant, les choix qu’elle a défendus semblent aujourd’hui avoir largement contribué à préserver la cohérence du personnage. Difficile, en effet, d’imaginer Mercredi participer avec enthousiasme à un flash mob ou s’extasier devant une robe de bal. Avec le recul, ces ajustements ont participé à façonner l’identité de la série et à offrir aux spectateurs une héroïne restée fidèle à l’esprit imaginé depuis toujours.
Les deux premières saisons de la série sont à retrouver en exclusivité sur Netflix.
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