Costumes parfaitement taillés, théories de séduction improbables et règles inventées selon les circonstances : Barney Stinson a multiplié les signes distinctifs pendant les neuf saisons de How I Met Your Mother. Mais sa marque de fabrique la plus reconnaissable reste certainement son fameux “Wait for it”, traduit par “Attends la suite” dans la version française.
Une expression employée à toutes les sauces par le personnage incarné par Neil Patrick Harris, mais finalement moins souvent qu’on pourrait le penser.
“Attends la suite…”
À l’occasion de la diffusion du dernier épisode de How I Met Your Mother en mars 2014, le site américain Vulture s’est amusé à recenser toutes les utilisations de “wait for it” au cours des neuf saisons. Le résultat est formel : le média a comptabilisé 40 séquences utilisant la célèbre expression de Barney.
Cela ne signifie cependant pas que le personnage prononce 40 fois la phrase complète “Legen… wait for it… dary!”. Barney insère aussi sa formule dans de nombreux autres mots, qu’il découpe pour faire durer son effet comique.
Dès la première saison, il lance ainsi “De… wait for it… nied!” – soit “Reje… attends la suite… té !” – avant d’utiliser sa construction avec des termes aussi variés que “brother”, “delightful”, “purgatory” ou encore “ordinary”. La liste comporte également quelques variations dans lesquelles Robin, Quinn ou Marshall participent au gag et empêchent parfois Barney d’aller jusqu’au bout de sa phrase.
CBS
La plus célèbre reste évidemment :
“It’s gonna be legen… wait for it… and I hope you’re not lactose intolerant because the second half of that word is… dary!”
Une réplique adaptée en français par :
“Ça va être hallu… attends la suite, et j’espère que tu n’es pas allergique au lactose parce que la seconde partie du mot est… cinant !”
Le jeu de mots original repose sur la proximité entre la fin du mot “legendary” et le terme “dairy”, qui désigne les produits laitiers.
Une réplique devenue légendaire
La combinaison de “legendary” et “wait for it” apparaît dans Un goût de liberté, le troisième épisode de la première saison. Comme l’ont raconté les créateurs Craig Thomas et Carter Bays à Entertainment Weekly, le fameux gag est né sous la plume de Phil Lord et Chris Miller, futurs réalisateurs de La Grande Aventure Lego et Spider-Man : New Generation.
Les deux expressions existaient d’abord séparément. “Wait for it” avait été installée dès le pilote, tandis que le mot “legendary” revenait régulièrement dans le scénario de Phil Lord. Les auteurs ont finalement décidé de les associer, avant d’ajouter la référence à l’intolérance au lactose.
Ce qui aurait pu rester une simple plaisanterie est devenu l’un des principaux running gags de la sitcom. Barney s’en sert pour annoncer une soirée, célébrer une idée absurde ou transformer une situation parfaitement banale en événement supposément exceptionnel.
La série joue même avec les attentes du public. Dans la neuvième saison, Barney affirme que son mariage sera “legendary”, avant que Robin lui demande pourquoi il n’a pas ajouté “wait for it”. Sa réponse marque l’évolution du personnage : “Je t’ai. Je n’ai plus besoin d’attendre.”
Mais How I Met Your Mother ne pouvait évidemment pas se terminer sans une dernière utilisation de la formule. La quarantième occurrence recensée par Vulture apparaît dans l’ultime saison, avec un dernier “Legen… wait for it… dary!” venant refermer la boucle.
Les neuf saisons et les 208 épisodes de How I Met Your Mother sont actuellement à revoir sur Disney+.
