Depuis sa diffusion le 8 octobre dernier sur Netflix, la mini-série Below s’est imposée au sommet des audiences de la plateforme en s’imposant comme le programme le plus vu de la plateforme dans plus de 80 pays. Mêlant émotion, mystère et épouvante, elle place au cœur de son intrigue l'existence d’un monstre marin, dont la présence terrorise une petite île au large du Canada. Mais une telle créature pourrait-elle réellement exister ? Attention, spoilers !
Un animal bien réel, source de tous les fantasmes de la fiction
Rendu célèbre par le chef-d’œuvre de la littérature de Jules Verne, Vingt mille lieues sous les mers, le calamar géant est progressivement devenu l’une des créatures marines les plus présentes dans la fiction. Souvent, ses origines et caractéristiques se sont ainsi croisées avec celles du kraken mythologique, faisant du calamar géant l’un des animaux les plus récurrents et intimidants de la fiction maritime. Si celui-ci existe bel et bien, le danger qu’il représente est très éloigné de ce que la fiction laisse à penser.
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Interrogée directement par Netflix pour son site Tudum, le Dr Annie Mercier, biologiste marine au centre des sciences océaniques de l’Université Memorial de Terre-Neuve, est longuement revenue sur la réalité scientifique qui entoure le calamar géant. Si cette espèce existe effectivement, pouvant atteindre des tailles très impressionnantes (jusqu’à 10 mètres de long) la doctoresse juge “très improbable” que le calamar soit agressif envers les humains. "Leur squelette n’est pas assez robuste pour blesser qui que ce soit à la surface, explique-t-elle. La plupart du temps, ils sont paisibles, ils auront peur et s’éloigneront très vite.”
Cette approche scientifique rejoint finalement la conclusion de Below, puisque si l’immense calamar qui vit près de l’île se montre parfois dangereux, c’est uniquement dans le but de protéger ses œufs. "Les céphalopodes ont des stratégies parentales qui nous fascinent, explique ainsi Annie Mercier. Ils protègent leurs pontes jusqu’à dépérir, car en attendant, ils ne se nourrissent pas."
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Selon elle, les calamars ont effectivement pu souffrir d’une image menaçante, mais celle-ci est avant tout due à “une part de mystère, ce qui permet de laisser libre cours à son imagination”. Une réalité que Below a essayé d’approcher au mieux, en ne diabolisant pas la créature et en essayant finalement, au contraire, de la présenter comme un simple animal sauvage protégeant sa progéniture plutôt qu’en créature monstrueuse et sanguinaire.
