Le rachat de Warner par Paramount aurait-il fait de nouvelles victimes ? Les deux parties viennent en tout cas d’annoncer que James Gunn et Peter Safran, les présidents de DC Studios (une division de Warner) depuis quatre ans, allaient quitter leurs fonctions au 1er décembre prochain (via The Hollywood Reporter).
Les deux hommes ne quittent pas pour autant complètement le studio puisqu’ils continueront à travailler sur leurs projets en cours pour DC, notamment la suite de Superman qui doit sortir l’été prochain et dont le tournage s’est achevé en août, comme l’a confirmé James Gunn dans une publication sur ses réseaux sociaux où il revient sur son expérience de président.
Les explications de James Gunn
"Les plus beaux moments de cette expérience ont été de travailler avec toutes ces personnes talentueuses et formidables, que j’ai appris à aimer : l’équipe de DC Studios, nos talentueux collaborateurs, nos acteurs et techniciens, et les fans, à la fois exubérants et hilarants", écrit-il. Puis d’ajouter : "Mais ce que seules les personnes les plus proches de moi savent depuis quatre ans, c’est que mon expérience chez DC Studios a été pour le moins éprouvante. Je n’apprécie pas le côté parfois trop corporatif de ce travail (merci à Peter d’en avoir fait les frais)."
"Ce qui m’a le plus posé problème avec mon hyperactivité liée au TDAH, c’est de gérer mon temps entre les projets qui me passionnent énormément et ceux qui me passionnent moins, sans parler de toutes mes responsabilités de dirigeant de studio", poursuit-il, avant de conclure : "Alors oui, mes collègues vont me manquer, et le fait de co-gérer ces personnages formidables va me manquer aussi, mais je suis également incroyablement soulagé et impatient de me remettre à la réalisation pure et simple."
Il semblerait donc que James Gunn ne soit pas malheureux de quitter les fonctions qu’il tenait depuis fin 2022 et qui lui ont permis de superviser la sortie de trois longs-métrages (Superman, Supergirl et Clayface), trois séries live (The Penguin, Peacemaker saison 2 et Lanterns) et une série animée (Creature Commandos).
Des tensions en coulisses
Néanmoins, ce départ semble être avant tout une décision des nouveaux dirigeants de Warner qui, selon des sources du Hollywood Reporter, aurait été annoncée à Gunn et Safran vendredi dernier par les présidents de Skydance (entité regroupant Warner Bros. Discovery et Paramount Skydance) David Ellison et Ynon Kreiz.
Depuis le rachat, le duo à la tête de DC Studios devait référer aux présidents de Skydance Motion Picture Group et non plus directement au président du groupe, comme c’était le cas avant l’arrivée de Skydance dans l’équation. Ce qui aurait posé problème à James Gunn et Peter Safran. "C’étaient eux qui avaient le dernier mot sur les films, les séries télévisées et les dessins animés. Ils n’étaient pas prêts à se retrouver relégués à un échelon inférieur dans la hiérarchie", précisent des sources citées par THR.
Warner Bros. France
Enfin, les résultats des films du studio au box-office auraient joué un rôle dans la décision de Skydance de se séparer du duo. Supergirl a été un gros flop et si Superman a bien été rentable grâce à ses 618 millions de dollars de recettes dans le monde, ce score n’aurait pas satisfait la nouvelle présidence qui estime que le film n’a pas généré le bénéfice net escompté, ni eu l’impact culturel qu’une production de ce genre aurait dû avoir.
Un ancien de Marvel en embuscade
Exit donc James Gunn et Peter Safran, place à Jeremy Latchman ! C’est en effet cet ancien producteur de chez Marvel et bras droit de Kevin Feige durant les premières phases du MCU qui a été annoncé à la tête de DC Studios. Ces dernières années, celui qui a notamment produit Les Gardiens de la Galaxie et Spider-Man : Homecoming s’était éloigné des grosses productions pour se concentrer sur des œuvres chrétiennes pour le studio Wonder Project où il a participé au développement de la série biblique House of David.
Dans le podcast Bible Bros, le producteur a par ailleurs récemment déclaré : "Le public veut des films inspirants dans lesquels les héros font les bons choix." Ce qui pourrait vouloir dire qu’il s’éloignera de la vision de ses prédécesseurs, qui ont produit des films avec des personnages sombres et complexes, comme Clayface, actuellement en salles.
Reste à savoir si des projets annoncés tels que The Brave and the Bold avec un tout nouveau Batman, qui aurait pu mener à un film Justice League, verront bien le jour où s’il faut s’attendre à un reboot de plus de l’univers DC…
