Le mot d'ordre des chaînes américaines en ce moment est clair : il faut économiser de l'argent ! La grève des scénaristes qui s'éternise commence non seulement à peser dans les comptes mais également à plomber les perspectives d'avenir. Il y a un besoin urgent de couper les dépenses "inutiles". Et dans ce cas-là, un secteur est particulièrement touché : le développement de projets. Après CBS, qui a annoncé avoir abandonné 20 projets de séries (voir article), c'est au tour de la Fox, de la CW et de NBC de mettre au placard de nombreux scripts et pilotes en développement...
En difficulté après quelques saisons difficiles, NBC est particulièrement touchée par la grève des scénaristes. C'est ce qu'a récemment expliqué Jeff Zucker, président de NBC Universal, au New York Times : "Vous regardez le monde différemment lorsque vous avez un genou à terre. NBC Entertainment est dans cette position depuis quelques années." Zucker est donc en train de réfléchir à une nouvelle politique en ce qui concerne la commande de pilotes, dont le coût a littéralement explosé ces dernières années. Une réfléxion déclenchée par la grève des scénaristes, qui a changé la donne non seulement de cette saison mais également de la suivante.
Chaque année, NBC retient entre 15 et 20 pilotes pour ne produire au final que 5 ou 6 séries au plus. Le network pourrait désormais réduire de manière drastique le nombre de pilotes retenus (on parle de 2 à 3 seulement par an !) et développer la coproduction (comme elle le fait pour sa nouvelle adaptation de Robinson Crusoe, qui est coproduite avec les anglais et dont 13 épisodes ont d'ores et déjà été commandés).
Du côté de la Fox, le couperet est tombé sur de multiples projets et plusieurs contrats en cours ont été tout simplement rompus. Plus de 24 projets en développement ou qui étaient stockés dans les cartons viennent d'être abandonnés !
Côté "séries dramatiques", les victimes sont des projets imaginés par Dan Connolly, Anthony Horowitz, Raven Metzner, Analisa LaBianco, Keith Eisner, Erik Bork, Jeff Eastin...
Côté "séries comiques", les malheureux projets se nomment Superzeroes (une série animée), Everyone's Got One (une comédie écrite par Gail Gilchriest)...
Après à peine plus d'un an d'existence, la CW doit déjà faire face à une des plus graves crises qu'ait connu le système de production américain. Le jeune network a mis fin à une douzaine de projets dont une série comique de Jared Stern (Human Nature), des pilotes de Diane Ruggiero, Jacob Epstein...
La grève a beau paralyser Hollywood, quelques projets semblent malgré tout avancer (voir article) et des chaînes ont même commandé des séries ("Raising the Bar", une création de Steven Bochco). A moins d'un retournement de situation soudain, la saison est déjà terminée, reste à espérer que la prochaine ne souffrira pas trop des remous actuels...
Thomas Destouches avec Zap2it et The Hollywood Reporter
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