C’est une victoire pour Marvel Entertainment, mais aussi pour Disney qui a racheté la légendaire maison dans le but avoué d'exploiter l'inépuisable réserve de super-héros dont cette dernière détient les droits : un juge fédéral a rejeté la demande des héritiers du grand Jack Kirby qui réclamaient des droits sur les personnages co-inventés par le monsieur durant la période 1958-1963, riche en création de super-héros (Les 4 Fantastiques, les X-Men, Hulk ou encore Iron Man) pour un Kirby qui travaillait à l’époque en freelance.
La juge McMahon a particulièrement pris en compte le témoignage de Stan Lee, qui supervisait à l’époque le travail des artistes ; dans sa déposition, Lee a décrit comment il avait inventé la "méthode Marvel", suivant laquelle il fournissait une intrigue à un artiste, qui dessinait ensuite une histoire autour du thème imposé, avant que ces dessins ne soient ensuite "édités" par Lee, lequel ajoutait dialogues et légendes avant de renvoyer le tout à l’artiste pour voir s’il souhaitait des modifications. Stan Lee précise d’ailleurs qu’il n’était pas satisfait des premiers dessins de Spider-Man exécutés par Kirby, et qu’il confia alors la tâche à un autre artiste, Steve Ditko.
« D’après le témoignage de Stan Lee, il apparaît que Kirby était un freelance qui était engagé pour créer une oeuvre artistique/un comic book sur la demande de Lee, et qu'il était rémunéré pour ce faire selon un tarif défini par les deux parties », écrit le juge dans son compte-rendu. Via les déclarations de leur avocat, les héritiers de Kirby n'ont toutefois pas fait mystère de leur volonté de poursuivre la bataille judiciaire.
A.G. avec Variety
