Dans la vallée d'Elah (2007) - Ecrit et réalisé par Paul Haggis
Avec : Tommy Lee Jones, Charlize Theron, Susan Sarandon
L'histoire : De retour d'Irak pour sa première permission, Mike Deerfield disparaît mystérieusement et est signalé comme déserteur. Son père, Hank - un ancien membre de la Police Militaire - et sa mère Joan se lancent à sa recherche avec le concours d'Emily Sanders, officier de police de la juridiction du Nouveau-Mexique où Mike a été aperçu pour la dernière fois. Face au silence et à l'hostilité croissante des autorités militaires, Hank et Emily soupçonnent bientôt un coup fourré. Les indices troublants s'accumulent, et la vérité sur le séjour en Irak de Deerfield finit par éclater, bouleversant à jamais la vie de Hank et ses croyances...
Warner Bros. France
"Collision", "Dans la vallée d’Elah" font passer un message et ouvrent les yeux du public sur la manière dont les guerres ou les attentats affectent le peuple américain. Les derniers évènements politiques vous donnent-ils envie de réaliser un film sur le sujet ?
Paul Haggis : Bien sûr ! Nous sommes en guerre, et c’est notre responsabilité, en tant qu’artiste, de faire passer des messages. Pour ma part j’aime montrer comment des évènements tels que le 11 septembre ou les guerres peuvent affecter des gens normaux.
Avec Dans la vallée d’Elah je voulais parler de la guerre. J’ai donc écrit un scénario que je souhaitais mettre en scène mais au départ je n’ai trouvé aucun producteur. Personne ne voulait financer le film ni évoquer ce genre d'histoire. Et c’est Clint Eastwood qui m’est venu en aide. C’est mon héros. Il a parlé de mon projet à la Warner et c’est grâce à son appui que j’ai pu faire ce film. A l’époque Warner avait une filiale qui produisait les films indépendants, et ils ont accepté de produire mon film.
Ça n’a pas été un gros succès, d’ailleurs Warner Independent Pictures a fermé peu de temps après. J’ignore si quelqu’un a cru dans ce film autant que moi mais ça a été une expérience fabuleuse. J’ai eu la chance de pouvoir travailler avec Tommy Lee Jones, Charlize Theron et Susan Sarandon et ils ont permis à ce film d’exister. D’ailleurs si je devais choisir un seul de mes films ce serait celui-ci.
A l’époque je savais que je ne pouvais pas faire sympathiser des américains avec des irakiens, j’ai donc simplifié en prenant un couple âgé et j’ai montré ce qui leur arrivait. Je voulais simplement montrer la manière dont ce genre de guerre peut affecter et détruire les êtres humains.
Les jeunes sont élevés en ne souhaitant qu’une chose, devenir des héros, et la plupart des jeunes qui vont à la guerre y vont dans ce seul but. Mais quand les soldats rentrent du front ils sont traumatisés blessés et profondément bouleversés, et bien souvent bon nombre d’entre eux ne considèrent plus les irakiens comme leurs ennemis mais comme de simples victimes.
