'Audacieux' est l'adjectif qui revient le plus souvent pour qualifier le travail des actrices cette année. Toutes générations confondues, elles ont parfaitement su nous étonner dans des registres extrêmement variés. En cinquante ans d'existence, le palmarès du festival de Cannes n'a pas toujours fait preuve d'audace. Pourtant, en récompensant Natacha Régnier et Elodie Bouchez pour La vie rêvée des anges, le jury prouve que Cannes peut également révéler des jeunes talents. Magnifique duo de marginales dans le film d'Erick Zonca, les deux actrices confirment non seulement un talent naissant mais donnent aussi un nouveau souffle au cinéma français.
Autre récompensée cette année, Catherine Deneuve pour son rôle d'alcoolique dans Place Vendôme. En recevant le prix d'interprétation féminine à la Mostra de Venise, l'actrice démontre une nouvelle fois l'étendu de son talent et sa capacité à remettre en cause sa carrière. Outre-Atlantique, l'Oscar de la meilleure actrice revient à Helen Hunt pour son rôle de serveuse dans Pour le pire et pour le meilleur. Actrice de télévision, elle réussit parfaitement son passage au cinéma et s'impose avec force face à Jack Nicholson.
Dans un tout autre registre, Cameron Diaz fait hurler de rire les Américains grâce à l'humour trashy des frères Farrelly. Mary à tout prix enregistre 170 millions de dollars et starifie par la même occasion l'actrice. Elle serait même en passe de détrôner Julia Roberts dans le coeur des Américains. De son côté, la France se trouve aussi une nouvelle égérie en la personne de Sandrine Kiberlain. Outre son mariage avec Vincent Lindon et sa participation en tant que jury au festival de Deauville, Sandrine Kiberlain étonne réellement avec A Vendre, le film de Laetitia Masson. Certains la présentent même comme la principale concurrente de Catherine Deneuve aux prochains César.
Avec Jackie Brown, Quentin Tarantino offre un magnifique rôle à Pam Grier. Elle devient, durant deux heures, cette irrésistible hôtesse de l'air manipulatrice et ensorcelante. Star des films de blaxplotation dans les années 70's, Pam Grier redécouvre les plaisirs de la notoriété. Souhaitons, à l'instar de John Travolta, une prolifique seconde carrière. Toujours au rayon sexy, l'année 98 nous a permis de découvrir deux actrices aussi belles que dangereuses. Si Le Masque de Zorro confirme la cote de popularité d'Antonio Banderas, il révèle également Catherine Zeta-Jones. Dans le film, elle déploie autant de charme pour danser un tango que pour manier les armes. Si le succès continue à lui sourire, elle devrait incarner le célèbre personnage de jeu vidéo Lara Croft.
Autre charmeuse de rêve, Jennifer Lopez. Dans Hors d'atteinte de Steven Soderbergh, elle séduit George Clooney et le public par la même occasion. Cependant, les Français se sont pas en reste avec le charme mutin de Virginie Ledoyen. Dans Jeanne et le garçon formidable, elle tombe amoureuse d'un séropositif et captive l'auditoire. Quelques mois plus tard, elle ensorcelle Gérard Lanvin dans En plein Coeur de Pierre Jolivet. Un talent bien présent qui devrait exploser l'année prochaine avec The Beach de Danny Boyle où elle donnera la réplique à Leonardo DiCaprio. C.V
