Il aura fallu attendre neuf ans pour que les cendres de l'actrice suédoise Greta Garbo reviennent dans son pays natal. Depuis son décès en 1990, les cendres de la star du cinéma mondiale étaient conservées à New York. Mais, celles-ci vont être rapatriées pour y être enterrées à Skogskyrkogaarden, un cimetière situé à Enskede, dans la banlieue sud de Stockholm, comme l'a souhaité Gray Reisfield, la nièce et l'unique héritière de Greta Garbo.
celle-ci s'était toujours opposée au rapatriement des cendres de sa tante, estimant que l'urne funéraire les contenant pourrait être volée ou profanée par l'un des innombrables admirateurs de l'actrice défunte.
Une vingtaine de personnes seulement ont été invitées au service funéraire qui sera célébré par l'évêque luthérien de Stockholm, Caroline Krook. Parmi elles figurent Mme Marita Ulvskog, ministre suédois de la Culture, M. Hans Ottosson, directeur de l'Institut suédois du film, ainsi que le Comte Carl Johan et la Comtesse Gunilla Bernadotte.
En revanche, aucun proche de l'actrice n'a été convié à la cérémonie "qui sera simple, digne et brève". L'enterrement sera néanmoins retransmis en direct par la télévision publique.
Une stèle en granit rose marquera l'endroit de la sépulture, sur un monticule se trouvant au centre du cimetière et délimité par sept sapins centenaires. La municipalité de Stockholm prendra des mesures de sécurité pour que celle-ci ne soit pas profanée.
Le rapatriement des cendres de la Divine met un terme à une querelle macabre qui a opposé Mme Reisfield à Hollywood, qui voulait exposer les cendres de Greta Garbon au "panthéon du cinéma américain", et aux municipalités suédoises de Tranaas (centre) où est né le père de l'actrice, et de Hoegsby, dans la région de Smaaland (sud), où sa mère a vu le jour en 1872.
En juillet 1998, Mme Reisfield était venue à Stockholm pour choisir sur place un lieu de sépulture pour feu sa tante.
Pour ne pas être en reste, une autre polémique secoue les milieux artistiques de la couronne suédoise. En effet, un buste de Garbo jeune qui devait être installé sur la place de Stockholm, a été refusé par le Conseil national des arts pérsidé par la Reine Kristina. Le secrétaire général du Conseil des arts a expliqué que le buste n'avait pas "les qualités artistiques requises pour une oeuvre devant être exposée sur une place publique". Le conseil a, au contraire, décidé d'apposer une plaque à l'effigie de la star au carrefour des rues Soedermanna et Katarinaban, en banlieue sud, où a été aménagée la future place Garbo.
Rune Sahlstroem, président de l'association des propriétaires ayant commandé les deux sculptures, a indiqué qu'il "se passerait d'autorisation" pour exposer le buste. L'association envisage de faire couler prochainement le buste dans le bronze, puis de l'installer sur la place Garbo.
Née dans une famille modeste de trois enfants, Greta Grabo (de son vrai nom Gustafsson) s'est installée aux Etats-Unis dans les années 20. Après avoir pris la nationalité américaine, l'actrice s'était rendue pour la dernière fois en suède en 1975. Elle n'y est plus retournée avant sa mort d'une crise cardiaque, le 15 avril 1990 au New York Hospital, parce qu'elle craignait d'y être importunée par la presse.
Greta Garbo s'était imposée au public mondial par la magie de son regard, la pureté et la noblesse de ses attitudes et le caractère presque désincarné de ses interprétations. Elle avait notamment joué dans Grand Hôtel (1932), Mata-Hari (1932), La Reine Christine (1933), Anna Karenine (1935) et Ninotchka (1939). Elle mit un terme à sa carrière avec La Femme aux deux visages de George Cukor (1941).
Grande parmi les grandes, Greta Garbo immortalise L'actrice des années 30. Son retour au pays ne se fait pas sans bruits. A.F.P
