Bogart et Hepburn, stars du siècle

L'American Film Institute a dévoilé la liste des plus grandes légendes du grand écran américain. Les gagnants : Humphrey Bogart et Katharine Hepburn

Humphrey Bogart et sa Reine Africaine, Katherine Hepburn ont été désignés par l'American Film Institute comme les légendes mythiques du XXème siècle du cinéma américain, d'après les votes de 1 800 intervenants de l'industrie cinématographique (Bill Clinton et Al Gore participèrent aussi au vote) sur une liste de 50 noms (25 hommes et 25 femmes).

Cette liste était constituée suivant des critères bien précis : la carrière de l'acteur en question devait avoir débuté au plus tard en 1950, ou encore dont la carrière avait commencé après 1950, mais dont la mort en avait achevé l'oeuvre définitive. Cette précision permit entre autres l'inclusion de James Dean et Grace Kelly sur la liste, mais renvoyait aux plateaux de tournage la plupart des grandes vedettes populaires d'aujourd'hui, telles que Tom Hanks, Meryl Streep, John Travolta, Harrison Ford et Paul Newman.

Pour son choix, le jury devait prendre en considération cinq critères : les qualités de la star (charisme et présence), l'habileté à l'interprétation de plusieurs personnages, le physique, la popularité et le contexte historique

Né en 1899, Humphrey Bogart a commencé sa carrière dans les années 30 en interprétant une impressionnante série de rôles de gangsters. C'est avec Le Faucon Maltais de John Huston (1941) qu'il va introduire la figure légendaire du détective privé, caustique, intransigeant, capable de sacrifier la femme qu'il aime par respect d'une morale qui n'appartient qu'à lui.

Dans Casablanca (1943) de Michael Curtiz, il sera le romantique, à la recherche de son passé et à la redécouverte d'un amour perdu. Après la Seconde Guerre Mondiale, il va incarner le privé légendaire, Philip Marlowe, dans Le Grand Sommeil de Howard Hawks. En 1952, il sera récompensé d'un Oscar pour son interprétation d'alcoolique grincheux, transformé en héros par l'amour d'une bigote dans La Reine Africaine de John Huston.

Elégant, cynique, pragmatique, Bogart fut l'un des plus lents de tous les acteurs de sa génération à percer. Mais, sa lenteur fut rapidement compensée par la densité de ses rôles.

Humphrey Bogart devance au classement le séducteur Cary Grant (La mort aux trousses), le sage James Stewart (Fenêtre sur cour), le porte-drapeau de l'Actors Studios, Marlo Brando (L'équipée sauvage), le danseur volant Fred Astaire (Swing romance), le tranquille Henry Fonda (Les raisins de la colère), le raffiné Clark Gable (Autant en emporte le vent), le solitaire James Cagney (A l'ombre des potences), le massif Spencer Tracy (Mannequin) et le génie Charles Chaplin (Les temps modernes). De la liste, seuls quatre acteurs sont encore vivants,Marlo Brando, Gregory peck, Kirk Douglas et Sidney Poitier.

Katharine Hepburn a été désignée comme la légende féminine de ce siècle. Née en 1907 dans une riche famille bourgeoise, Katharine fait ses débuts au cinéma dans Héritage de George Cukor (1932) imposant sa figure de jeune fille rebelle et généreuse. Cette rencontre avec Cukor sera décisive puisqu'il sera son ami et metteur en scène de toujours. Alternant les rôles d'héroïnes volontaires et modernes et les créations "Bibliothèque rose", elle est l'inoubliable JO des Quatre filles du Dr March de Cukor (1933).

En 1940, elle revint à Hollywood avec son grand succès théâtral, Indiscrétions dont elle s'était, judicieusement, réservé les droits d'adaptation. Le triomphe inévitable, elle commença son règne de superstar de la MGM. Brillante, sophistiquée, la voix haut perchée, nerveuse et sèche, mais les yeux vulnérables et pleins d'émotions, elle donnait à son féminisme élégant et souriant allure et glamour. C'est à ce moment qu'on eut l'idée de lui donner comme partenaire Spencer Tracy dans La Femme de l'année de George Stevens (1942) : rencontre privilégiée, à la ville comme à l'écran, qui créa un des plus beaux couples de l'années. Ils tourneront ensemble plusieurs fois (La Flamme sacrée, Sans amour, Madame porte la culotte, L'enjeu). Ses grands rôles des années 50 exploitèrent son côté un peu revêche et firent d'elle une vieille fille gagnée tardivement par l'amour. Réussite majeure dans La Reine Africaine de John Huston (1951), où elle tenait la vedette aux côtés de Humphrey Bogart. Depuis, elle a beaucoup vécu sur son acquis.

Dans ce classement de l'AFI suivent l'Actrice Bette Davis (Eve), Audrey Hepburn (l'Eliza de My Fair LadyJeanne d'Arc), la Divine Greta Garbo (Anna Karenine), la blonde mythique Marylin Monroe (Sept ans de réflexion), la Cléopâtre Liz Taylor, la joie de vivre de Judy Garland (Une étoile est née), la séductrice Marlene Dietrich (L'Ange bleu) et la modeste Joan Crawford (Femme ou maîtresse).

Liz Taylor, Audrey hepburn, Lauren Baccall, Shirley Temple et Sophia Loren sont les dernières légendes féminines encore en vie.

Le dévoilement de cette liste légendaire s'est déroulé durant un show spécial de plus de trois heures, retransmis par CBS. Cette soirée faisait suite au classement de l'été dernier sur les 100 meilleurs films américains de tous les temps, où Citizen Kane de Orson Welles était élu film du siècle, devant Le Parrain, Autant en emporte le vent, Laurence d'Arabie et Le magicien d'Oz.

Allociné vous offre la liste complète de ces 50 vedettes :

1. Humphrey Bogart & Katharine Hepburn

2. Cary Grant & Bette Davis

3. James Stewart & Audrey Hepburn

4. Marlon Brandon & Ingrid Bergman

5. Fred Astaire & Gret Garbo

6. Henry Fonda & Marylin Monroe

7. Clark Gable & Elisabeth Taylor

8. James Cagney & Judy Garland

9. Spencer Tracy & Marlene Dietrich10. Charles Chaplin & Joan Crawford

11. Gary Cooper & Barbara Stanwyck

12. Gregory Peck & Claudette Colbert