"Qui se souviendra de moi dans cinquante ans ?"
C'est par cette déclaration que le comédien français, Alain Delon, aujourd'hui âgé de 64 ans, a déclaré devant la presse tchèque à Prague qu'il avait l'intention de "quitter la table et se retirer du cinéma".
Devant un parterre de journalistes venus pour la promotion de son dernier film, Une chance sur deux de Patrice Leconte, la star française a annoncé qu'il n'avait pas envie de gâcher une carrière pour du cinéma qui ne lui plaisait plus. "Je ne suis qu'un acteur, un saltimbaque (...). Aujourd'hui, quand on me demande un autographe, on me dit que "C'est plus pour ma mère"", a-t-il lancé sarcastiquement aux journalistes.
La crinière poivre et sel, Delon s'est déclaré satisfait d'avoir gagné son procès en diffamation contre Jean-François Kahn et l'hebodmadaire Marianne, après la parution du synopsis de sa biographie, non autorisée, faite par le journaliste-écrivain Bernard Violet.
Véritable icône au pays du Soleil Levant, Alain Delon, en toute modestie, décide de quitter les plateaux de tournage. Et ce n'est pas une surprise. Echaudé par les mauvais accueils et les critiques de ses derniers films (Une chance sur deux, Le jour et la nuit, L'ours en peluche), il avait déclaré dans un entretien au Figaro en novembre 98 que le cinéma "sur un plan personnel, c'est fini", regrettant l'hégémonie du cinéma outre-Atlantique en Europe. Pour celui qui fut le remarquable Monsieur Klein, "sa famille a disparu, ses amis sont partis" comme les Melville, Gabin, Ventura, Montand et autres Bourvil. Plus de goût pour le cinéma.
Symbole du cinéma français des décennies 60 et 70, ambitieux, voire mégalomane, le beau gosse à la gueule d'ange est apparu, après ses combats en Indochine, pour la première fois à l'écran face à Edwige Feuillère et Bernard Blier dans Quand la femme s'en mêle d'Yves Allégret (1957).
Rocco et ses frères, puis Plein soleil marquent deux rôles où il varie allègrement entre son rôle de "petite frappe" et celui de "beauté du diable". Le must vient avec Le Guépard de Visconti, où, entre Claudia Cardinale et Burt Lancaster, il impose son charme et sa séduction.
En 1962, il rencontre Jean Gabin sur le plateau de Mélodie en sous-sol, où le "vieux" prend sous sa coupe le "môme". Il devient alors la figure emblématique du french star system. Il partage l'affiche avec Lino Ventura dans Le clan des Siciliens de Henri Verneuil, puis avec sa compagne de l'époque, la sublime Romy Schneider dans La piscine de Jacques Deray.
Il est Roch Siffredi aux côtés de Belmondo dans Borsalino où le tandem interpréte des caïds des années 30, flinguant à tout-va. Malgré une très bonne entente sur le plateau de tournages, les deux égos se chamaillent sur un problème d'affiche, l'un reprochant à l'autre les caractères trop disproportionnés de son nom en haut de l'affiche. Après une brouille de presque trente ans, les deux compères enterrent la hache de guerre en baroudeurs paternalistes dans Une chance sur deux aux côtés de Vanessa Paradis.
Les décennies 70 et 80 sont incontestablement celles du flic, et du voyou ; bref des rôles de beau dur (Un flic, Deux hommes dans la ville, Le gitan, Flic Story, Le choc, Parole de flic). Période de gloire, d'âge d'or du box-office et d'argent.
S'ensuit une pédiode de glissade aussi vertigineuse qu'une piste de bobsleigh. Du Passage à Nouvelle vague, en passant par Dancing machine et le film de BHL Le jour et la nuit, Alain Delon ne séduit plus. Le public se lasse. L'homme s'essoufle. La star a vécu. L'égo est brisé.
Au bout du rouleau cinématographique, il triomphe au théâtre dans Variations énigmatiques, mais ce sont surtout les Guignols qui immmortalisent le mieux les démesures narcissiques du demi-Dieu Japonais.
Le félin se retire. Il part à la retraite pour se consacrer à sa femme et ses enfants. Une page se tourne. " L'amitié est un sentiment plus durable que l'amour ", bel hymne de conclusion. L.B
