Le film du réalisateur Kevin Williamson, qui n'est autre que le scénariste des Scream et le créateur de la série Dawson, a choqué les ligues d'éducation et autres associations de parents d'élèves aux Etats-Unis.
Pourquoi ? Parce que Teaching Mrs Tingle (sur les écrans français à partir du 3 novembre) est rattrapé par l'histoire. Plus précisément par un fait divers connu sous le nom de "Tuerie de Columbine".
Au lycée de la ville de Columbine, deux élèves, habillés en manteaux noirs, avaient ouvert le feu à coups de fusil à pompe faisant plusieurs morts, élèves et professeurs confondus. Déjà, à la suite de cette tragédie, les producteurs avaient forcé les auteurs à modifier le scénario. Miramax voulait orienter le script vers l'humour noir, genre porteur du cinéma américain indépendant depuis Pulp fiction de Quentin Tarantino.
Le titre original s'appelait effectivement Killing Mrs. Tingle du fait que justement le professeur devait se faire tuer par les élèves, trop provocateur ont jugé les studios. Mais leur pudence avisée n'a pas suffit.
En effet, dès la sortie du film les plaintes de parents et de professeurs choqués, n'ont cessé d'affluer au standard de General Cinema (une chaîne de cinéma distribuant le film). Un cinéma de la ville d'Alexandria en Louisiane a même décidé de ne pas passer le film avant même de l'avoir vu. Un cas qui risque de faire école et qui nous rappelle trop bien la campagne violente de dénigrement qu'avait essuyer le film de Scorcese La dernière tentation du Christ.
Le porte-parole de la très puissante National Education Association a d'emblée condamné le film, déclarant : "Nous trouvons très inquiétant que, après la tuerie de Columbine, Miramax sorte un film montrant des jeunes qui torturent leur professeur."
Outre la colère légitime des parents et des professeurs, ce scandale se révèle un peu trop médiatique et risque d'avoir quelques conséquences perverses. Comme offrir énormément de publicité à un petit film qui n'en méritait certainement pas tant.
Voilà comment accéder au statut de film culte à moindres frais. A. D.
