La rumeur circulait depuis quelques temps. C'est officiel. Le Festival de Cannes a un nouveau président. C'est Gilles Jacob, délégué général du rendez-vous cinématographique cannois depuis 22 ans, qui a été élu à l'unanimité à la tête de l'exécutif de cette manifestation, après un conseil d'administration.
Il remplace à ce poste Pierre Viot qui a souhaité, après quinze ans de présidence, quitter ses fonctions. "La passation des pouvoirs aura lieu en juin 2000" et le C.A du Festival, composé de membres importants des grands corps de l'Etat et de la profession, a demandé à MM. Viot et Jacob "de conduire ensemble la préparation du prochain festival", qui se déroulera du 10 au 21 mai 2000. Il a également donné "mandat de rechercher dès à présent un collaborateur destiné à occuper les fonctions de délégué général" et "a rendu un vibrant hommage" à Pierre Viot, qui, avec son équipe, a donné au festival, son rayonnement actuel.
Les candidatures pour succéder au poste de Gilles Jacob sont donc ouvertes. Quelques noms, sous le manteau, circulent comme celui de Daniel Toscan du Plantier, président de Unifrance, ou Serge Toubiana, critique et rédacteur en chef des Cahiers du Cinéma.
Ancien journaliste à L'Express, Gilles Jacob est arrivé en 1978 au fonction de délégué général du Festival. Grand manitou, c'est celui qui a la lourde charge, avec ses collaborateurs, de sélectionner les longs et courts métrages présentés sur la Croisette. Travail fastidieux puisque chaque année, ils visionnent quelques 1200 productions des quatre coins de la planète. En 1979, il créé la Caméra d'Or, devenue depuis le second prix après la Palme. En 1998, il lance la Cinéfondation, qui permet à différentes écoles de cinéma du monde entier de concourir.
L.B avec AFP
