Par l'intermédiaire de son avocat, Trent Copeland, le karatéka d'Hollywood Jean-Claude Van Damme, 39 ans, a fait savoir qu'il plaidait non coupable. Il a été interpellé le 23 septembre dernier pour conduite en état d'ivresse et défaut de permis de conduire.
Il n'aurait pas dû prendre le volant en sortant du restaurant Mel's Diner aux premières heures du matin ce jour-là. Les policiers ont trouvé qu'il "conduisait de façon irrégulière sur Sunset Boulevard", conduite que l'avocat a justifiée par le très mauvais état de la Mercedes ! Son taux d'alcoolémie dépassait 0.8 g/l alors que la loi tolère jusqu'à 0.1.
Pour faire tomber la deuxième accusation, celui-ci a présenté au juge du tribunal de Beverly Hills une copie du permis de l'acteur. Il expliqué que les représentants de l'ordre ont fait une recherche infructueuse car "ils ont fait l'erreur de penser que Van Damme est bien son nom". En réalité, il se nomme Van Varenberg.
S'il est reconnu coupable, le comédien de Street Fighter et Timecop devra régler une amende et participer à des sessions de sensibilisation destinées aux personnes ayant conduit en état d'ivresse. Entre l'alcool et la coke, Van Damme détruit lui-même son mythe.
On l'a vu cet été dans la suite d'Universal Soldier dont la cassette vidéo sort aux USA à la fin de l'année. Son prochain projet s'intitule Abominable. Il se glissera dans l'uniforme d'un gardien de parc qui découvre les traces de pas d'un géant (Professeur Toru Tanaka)... Aucun réalisateur n'a encore été choisi par les studios Universal. C.R.
